미지급된 SNAP 혜택에 대해 미국 정부를 고소할 수 있을까요? (2025)

법원 명령을 통해 정부 관리들이 SNAP 지급 지연 문제를 해결하도록 강제할 수는 있지만, 미국 정부로부터 금전적 손해 배상을 받는 것은 주권 면책 특권 때문에 사실상 불가능합니다. 

실제로 효과가 있는 방법은 다음과 같습니다.

• 농무부(USDA) 또는 주 정부 공무원을 상대로 가처분 신청을 하여 수당 지급을 요구하세요.
• 지연으로 인해 모두가 피해를 입을 때 집단 소송에 참여하세요.
• 명백한 법률 위반에 대해서는 직무집행명령 청원서를 제출하십시오.
• 헌법 위반에 대해 제1983조에 따라 주 정부 기관을 상대로 소송을 제기하십시오.
• 소송에서 이기면 변호사 비용을 돌려받을 수도 있습니다.

이는 법률 자문이 아닙니다. 귀하의 상황은 다를 수 있습니다. 하지만 이것들은 귀하가 선택할 수 있는 현실적인 선택지입니다.

SNAP이란 정확히 무엇이며 자금은 어떻게 지원되나요?

보충영양지원프로그램(SNAP)은 정부가 단순히 돈을 보내주는 방식이 아닙니다. 연방 정부가 자금을 지원하고, 주 정부가 운영하며, 민간 기업이 카드 발급을 담당합니다.

실제 작동 방식은 다음과 같습니다. 미국 농무부 식품영양국이 자금을 관리합니다.. 그들은 매달 수십억 달러를 주 정부에 보냅니다. 주 정부 기관은 이 연방 자금을 받아 누가 자격이 있는지, 언제 혜택이 지급되는지, 그리고 어떤 EBT 계약업체가 카드 시스템을 운영할지 결정합니다. Conduent나 FIS 같은 회사들이 실제로 여러분의 카드에 돈을 입금합니다.

세 가지 다른 요소가 여러분의 혜택이 여러분에게 도달하기 전에 거쳐갑니다.

대부분의 주는 월별 수당 추가 지급 방식을 여러 달에 걸쳐 분산합니다. 캘리포니아는 사건 번호를 기준으로 처음 10일 동안 수당을 추가 지급하는 반면, 텍사스는 사건 번호의 마지막 자리를 사용합니다. 뉴욕은 성을 기준으로 합니다. 이러한 지급 방식은 문제가 발생했을 때 누구에게 책임을 물어야 하는지 알려주기 때문에 중요합니다.

정부 셧다운은 상당한 혼란을 야기합니다. 의회가 예산 승인을 지연시키면 농무부는 다음 달에 자금이 확보될 것이라고 보장할 수 없습니다. 그 결과, 주 정부는 어려운 결정을 내려야 합니다. 어떤 주는 자금 확보가 확정될 때까지 수당 지급을 연기하고, 어떤 주는 지급액을 줄입니다. 안타깝게도 수혜자들은 이러한 변화가 이미 발생한 후에야 비로소 알게 되는 경우가 많습니다.

시스템 중단만이 문제는 아닙니다. EBT 시스템이 다운되는 경우도 있고, 주 정부가 연방 인증을 잃는 경우도 있으며, 새로운 소프트웨어 업데이트로 인해 모든 것이 망가지는 경우도 있습니다. 카드가 제대로 작동하지 않는 이유는 스무 가지가 넘는 다양한 문제가 발생했음을 의미할 수 있습니다.

2025년 초 SNAP에 무슨 문제가 있었던 걸까요?

2025년 1월은 SNAP 수혜자들에게 큰 타격을 주었다. 의회는 2024년 12월 20일, 간신히 셧다운을 면하고 3월까지 프로그램 자금을 지원하는 임시 예산안을 통과시켰지만, 이미 피해는 돌이킬 수 없었다. 주 정부들은 이미 공황 상태에 빠지기 시작했다.

다음은 타임라인입니다.

SNAP 프로그램이 제대로 작동하지 않을 때, 실제로 누구를 고소해야 할까요?

SNAP은 연방 정부와 주 정부 간에 책임이 나뉘어 있기 때문에 상황이 복잡해집니다.

연방 정부가 자금과 규정을 통제합니다. 미국 농무부는 7 USC § 2011에 따라 자금을 지원해야 합니다. 그리고 주 정부가 연방 규정을 준수하도록 보장해야 합니다. 의회가 예산을 배정하지 않거나 농무부가 주 정부에 대한 지침 제공을 지연하는 경우, 이는 연방 차원의 문제입니다. 농무부 장관이나 다른 농무부 관계자를 상대로 소송을 제기할 수 있습니다.

실제 프로그램은 주 정부가 운영합니다. 자격 여부, 수급 시기, EBT(전자식 복지 카드) 공급업체 선정, 문제 발생 시 처리 방식 등을 모두 주 정부가 결정합니다. 카운티에서 신청서를 분실하거나 주 정부의 전산 시스템에 오류가 발생하면, 이는 주 정부의 책임입니다. 이러한 경우 사회복지국장이나 카운티 복지 담당자 등 주 정부 공무원을 상대로 소송을 제기할 수 있습니다.

민간 계약업체들이 상황을 더욱 복잡하게 만듭니다. 컨듀언트는 여러 주에 걸쳐 수십억 달러 규모의 SNAP(식품 지원 프로그램) 혜택을 처리합니다. 이들의 시스템에 문제가 발생하면 일반적으로 직접 소송을 제기할 수 없습니다. 대신 계약을 체결한 주 정부 기관을 상대로 소송을 제기해야 합니다. 주 정부는 계약업체를 탓하며 책임을 회피할 수 없습니다.

잘못된 피고를 선택하면 소송이 기각될 수 있습니다. 농무부(USDA)가 복지 혜택을 지원하지 않았다고 캘리포니아 주를 고소하면 기각됩니다. 카운티 공무원의 실수 때문에 농무부를 고소해도 기각됩니다. 특정 문제에 맞는 적절한 대상을 선택해야 합니다.

정부를 상대로 소송을 제기하는 것이 정말 가능한가요?

SNAP 관련 연방 공무원 소송 제기

행정절차법(APA)은 한 가지 길을 열어줍니다. 미국 농무부(USDA)가 필요한 조치를 "불법적으로 보류하거나 부당하게 지연"시키는 경우, 연방 법원이 개입할 수 있습니다. 그러나 법원은 농무부의 조치를 강제하는 금지명령만 내릴 수 있을 뿐, 금전적 손해배상을 청구할 수는 없습니다.

만약 미국 농무부(USDA)가 주정부의 SNAP 계획 승인을 거부하거나 긴급 지원금 요청을 수개월 동안 묵살한다면, 행정절차법(APA)에 따라 조치를 강제할 수 있습니다. 법원은 USDA에 지연된 주정부 수정안을 처리하고, 보류된 자금을 지급하며, 필요한 지침을 발표하도록 명령한 바 있습니다. 하지만 이러한 노력에 대한 보상은 없습니다.

미국 연방 형법 제28조 1361항에 따른 명령 이는 공무원들이 명백한 법적 의무를 이행하지 못할 때 효과적입니다. 그 의무는 재량 사항이 될 수 없습니다. "법정 기한 내에 SNAP 배분을 처리하라"와 같은 조치가 효과적일 수 있습니다.

문제는 무엇일까요? 주권 면책 특권 때문에 미국을 상대로 한 대부분의 금전적 청구가 차단된다는 점입니다. 터커법은 법률에 지급 의무가 명시적으로 규정된 경우에만 적용되는데, SNAP(식품 지원 프로그램)은 그렇지 않습니다. 연방 불법행위 배상 청구법에도 수많은 예외 조항이 있어 이러한 상황에서는 사실상 실효성이 없습니다.

결론적으로, 연방 소송을 통해 복지 혜택은 다시 지급될 수 있지만, 굶주림에 대한 보상은 받을 수 없습니다.

SNAP 관련 주 공무원 소송 제기

주 정부를 상대로 한 소송은 더 많은 선택권을 제공합니다. 미국법 42조 § 1983 연방 권리를 침해하는 주 공무원을 상대로 소송을 제기할 수 있게 해줍니다. SNAP 승인을 받으면 적법 절차에 의해 보호되는 재산권을 갖게 됩니다. 주 정부는 적절한 통지와 이의 제기 기회 없이 혜택을 중단하거나 지연시킬 수 없습니다.

체계적인 지연은 수정헌법 제14조에 보장된 권리를 침해할 수 있습니다. 만약 해당 지역 주민 모두가 사무소 직원이 세 명밖에 없어 두 달 동안 실업급여를 받지 못한다면, 이는 소송의 근거가 될 수 있습니다. 개별적인 처리 오류는 이의를 제기하기가 더 어렵습니다.

Ex parte Young 원칙은 연방 법원이 주 공무원에게 연방 법률 준수를 명령함으로써 주 정부의 면책 주장을 우회할 수 있도록 합니다. 하지만 이는 장래에 대한 구제만 받을 수 있다는 의미입니다. 법원은 캘리포니아 주 정부가 향후 혜택을 제때 지급하도록 명령할 수는 있지만, 과거 지연에 대한 보상은 지급하지 않습니다.

주 법원은 또 다른 해결책을 제공합니다. 캘리포니아 법은 규정된 기한 내에 적시에 복지 혜택을 지급하도록 요구합니다. 주 법원의 직무집행명령 소송을 통해 카운티 복지 부서는 신청서를 처리하고, 혜택을 지급하거나, 오류를 수정하도록 강제할 수 있습니다. 이러한 소송은 연방 소송보다 신속하게 진행되는 경우가 많습니다.

집단소송이 타당한 경우

개별 SNAP 소송은 경제적으로 타당성이 떨어지는 경우가 많습니다. 변호사들은 월 500달러 상당의 수당을 놓고 다투는 데 5만 달러가 넘는 비용을 지출할 수도 있습니다. 반면 집단 소송은 수천 건의 유사한 청구를 하나로 묶어 경제적 계산을 바꿔놓습니다.

성공적인 SNAP 집단 소송은 일반적으로 다음과 같은 절차를 포함합니다.

• 카운티 전체 또는 주 전체에 영향을 미치는 체계적인 처리 지연
• 모든 수혜자에게 일괄적으로 혜택을 거부하거나 축소하는 불법적인 정책
• 대규모 집단의 복지 혜택 접근을 막는 기술적 결함
• 필요한 통지 또는 청문회를 제공하지 않은 경우

과거 승소 사례로는 레이놀즈 대 줄리아니 사건(뉴욕시가 연방 정부의 적시성 기준을 충족하도록 강제)과 2019년 정부 셧다운 관련 소송에서 조기 실업급여 지급을 확보한 사례 등이 있습니다. 핵심은 모든 사람에게 동일한 방식으로 영향을 미치는 공통적인 문제를 입증하는 것입니다.

캘리포니아에서는 어떻게 적용되나요?

캘리포니아주는 CalFresh를 통해 운영됩니다. 사회복지부 그리고 58개의 카운티 복지 사무소가 있습니다. 복지 혜택은 매달 첫 10일 동안 사례 번호를 기준으로 지급됩니다. 로스앤젤레스 카운티에서만 100만 건 이상의 사례를 처리합니다.

소송 피고는 무엇이 잘못되었는지에 따라 달라집니다.

• 카운티에서 신청 처리를 지연시켰나요? 카운티 복지국장을 상대로 소송을 제기하세요.
• 주 전체 EBT 시스템 마비 사태? CDSS 국장을 고소하세요
• 연방 자금 지원이 중단되었습니까? 농무부 관계자들을 피고로 추가하세요.

캘리포니아 법원은 캘프레시(CalFresh) 관련 문제를 잘 알고 있습니다. 알라메다 카운티 고등법원과 샌프란시스코 연방법원은 이러한 사건을 자주 다룹니다. 판사들은 가정이 식량을 구입할 여력이 없을 때 얼마나 심각한 문제가 발생하는지 이해하고 있습니다.

캘리포니아에서 구호 활동이 어떤 모습일까요?

• 긴급 급여 지급 명령
• 과거 과소 지급액에 대한 시정 지급
• 법원은 카운티의 규정 준수 여부를 지속적으로 모니터링하고 있습니다.
• 주법 및 연방법상의 변호사 수임료 지급 판결

주의 규모가 크다는 것은 양날의 검과 같습니다. 문제가 더 많은 사람들에게 영향을 미치므로 집단 소송이 더 강력해집니다. 하지만 법원 명령이 있더라도 관료주의는 느리게 진행됩니다.

자주 묻는 질문에 대한 답변

SNAP 혜택을 받지 못한 기간에 대한 소급 지급을 받을 수 있나요?

경우에 따라 다릅니다. 주 정부는 지난 12개월 동안 발생한 실수에 대해 추가 지원금을 지급해야 합니다. 연방 정부의 재정 부족은 일반적으로 소급 지급을 유발하지 않습니다. 법원에서 "소급 지원금"을 명령하는 경우가 있지만, 드물고 개별 사례에 따라 결정됩니다.

EBT 카드가 작동하지 않을 때 누가 책임져야 하나요? 미국 농무부(USDA)인가요, 아니면 주 정부인가요?

문제가 어디서 발생했는지에 따라 다릅니다. 농무부(USDA)는 자금 지원과 정책 지침을 제공해야 합니다. 주 정부는 정해진 일정에 따라 혜택을 처리하고 배포해야 합니다. 연방 자금이 없으면 주 정부는 카드에 자금을 충전할 수 없습니다. 자금은 있지만 주 정부가 배포 과정에서 실수를 저지르면 그 책임은 주 정부에 있습니다.

APA 소송이란 무엇이며, 얼마나 걸리나요?

행정절차법에 따른 소송은 연방 기관의 조치 또는 부작위에 이의를 제기하는 소송입니다. 일반 소송보다 빠르지만 여전히 몇 달이 걸립니다. 긴급 가처분 신청은 위기 상황에서는 몇 주 안에 이루어질 수 있습니다. 대부분의 경우 기관은 패소할 것을 깨닫는 순간 합의로 마무리됩니다.

소송을 제기하기 전에 항소 절차를 거쳐야 하나요?

주 차원의 문제의 경우, 대개는 그렇습니다. 일반적으로 먼저 공정한 심리를 요청해야 합니다. USDA에 대한 연방 차원의 이의 제기는 주 항소를 필요로 하지 않을 수도 있습니다. 수천 명에게 영향을 미치는 조직적인 위반 행위의 경우, 개별 심리 요건이 완전히 면제될 수도 있습니다.

모든 사람의 실업급여 지급이 늦어질 경우 집단소송이 도움이 될까요?

만약 소송 지연이 동일한 시스템적 문제에서 비롯된다면, 당연히 집단 소송이 유리합니다. 집단 소송은 자원을 모으고, 더 나은 변호사를 유치하며, 시스템적 개선을 위한 압력을 가합니다. 반면, 광범위한 문제에 대한 개별 소송은 시간과 비용을 낭비합니다.

정부 셧다운이 SNAP 지급 지연을 정당화하는 사유가 될 수 있나요?

법적으로 불분명합니다. 자금 부족 방지법 예산 편성 없이 지출하는 것을 금지하지만, 임시 예산안은 일반적으로 SNAP(식품보조급여)을 포함합니다. 정부 셧다운이 급여 지급 지연을 법적으로 정당화하는지에 대한 확정적인 법원 판결은 없습니다. 그럼에도 불구하고 주 정부는 상황을 명확히 전달하고 피해를 최소화해야 합니다.

EBT 공급업체의 시스템에 오류가 발생하면 어떻게 되나요?

그들을 고용한 주 정부 기관을 고소하세요. 계약업체가 제대로 일을 처리하지 못하더라도 주 정부는 여전히 복지 혜택 제공에 대한 책임을 져야 합니다. 물론 계약업체는 주 정부로부터 별도의 계약 위반 소송을 당할 수도 있지만, 그건 당장 당신의 생계를 해결해 주지는 않겠죠.

서류를 제출할 수 있는 기간이 얼마나 되나요?

서둘러야 합니다. 마감일이 각각 다릅니다.

• 공정한 심리 요청: 불리한 조치가 내려진 날로부터 90일 이내
• 연방 행정절차법(APA) 청구: 일반적으로 6년
• 제1983조 청구 처리 기간: 주법에 따라 1~4년
• 주정부 명령 소송: 기간은 매우 다양하며, 경우에 따라 몇 주에 불과할 수도 있습니다.

증거는 사라지고 기억은 희미해집니다. 본격적인 소송을 제기할 준비가 되지 않았더라도 권리를 보존하기 위해 서류를 제출해 두세요.