오렌지 카운티 검찰청 저널에 실린 다니엘 김의 글

아래 발췌문은 2018년 표지 기사 및 특집 기사에서 가져온 것입니다. 오렌지 카운티 검찰 저널.

군사 훈련은 법률 의뢰인에게 안심을 가져다줍니다

법정 소송과 법률 협상은 종종 변호사가 적대 세력에 맞서고, 전략과 전술을 구사하며, 심지어 언쟁까지 벌이는 군사적 용어로 표현되곤 합니다.

실제 군사 경험과 국가에 대한 봉사는 다니엘 김 법률 사무소의 설립자인 다니엘 김이 빠르게 성장하고 명성을 쌓아가는 데 기반이 되었습니다.

전투 지역에서 살아남는 데서 얻은 교훈은 경쟁이 치열한 법조계에서 성공하는 데에도 똑같이 적용됩니다. 김씨는 "가장 중요한 것은 시간 관리입니다."라고 말합니다.

변호사는 계산적인 방식으로 행동할 수 있어야 합니다. 전쟁터에서 전략적 목표와 전술적 목표가 있듯이, 모든 움직임에는 목적이 있으며, 이는 법률 실무에도 마찬가지로 적용됩니다.

침착함을 유지하고 모든 일을 매우 신중하게 처리하는 것은 고객의 요구를 충족하고 성공적인 사업을 구축하는 데 필수적입니다.”

김씨는 해외에 파견되어 법률 보조원으로 근무했습니다. 미 육군 법무감실 이라크 바그다드와 북위 38도선 이남의 한국에서 복무했으며, 아시아 태평양 지역 최고의 군법무관으로 인정받았습니다.

그는 전쟁터에서 정규군으로 복무하는 동안에도 메릴랜드 대학교에서 온라인으로 학사 학위를 취득하는 정규 학생으로 활동했습니다. 그는 3년 만에 우수한 성적으로 학사 학위를 마쳤습니다.

김씨는 끊임없는 준비가 필요한 분야에서 복무했습니다. 그의 근무 시간은 매우 빡빡했는데, 새벽 5시에 일어나 하루 종일 군인으로 복무했습니다. 오후 6시쯤 근무가 끝나면 저녁에 학교에 가서 수업을 듣고, 이후에는 혼자 공부했습니다.

그 일과는 매일 반복되었기 때문에 시간과 에너지를 효율적으로 관리하는 것이 매우 중요했습니다.

“"일과 학업의 균형을 맞추기 위해 익힌 극단적인 시간 관리 능력이 제가 실무를 구축하는 데 있어 그토록 철저한 헌신을 쏟을 수 있는 길을 열어주었습니다."라고 그는 말합니다.

그 분야는 급속도로 성장했고, 고객 수도 빠르게 늘어나면서 김 변호사는 캘리포니아 최고의 개인 상해 전문 변호사 중 한 명이 되었습니다.

5년 전에 설립된 다니엘 김 법률 사무소는 현재 25~30명의 행정 직원, 공인 법률 보조원, 법률 비서, 사건 관리자, 사립 탐정 및 변호사를 고용하고 있습니다.

“"저희는 모든 분야에 능통하다고 자부하지 않습니다. 저희는 오직 한 가지 일, 즉 자동차 사고 관련 소송을 전문적으로 처리하며, 그 일을 아주 잘 해냅니다."라고 김 변호사는 말합니다.

이 로펌은 합의금 및 판결금으로 1억 달러 이상을 처리했습니다. 김 변호사는 전국 재판 변호사 협회(National Trial Lawyers)에서 캘리포니아주 40세 미만 최고 재판 변호사 40인에 선정되는 것을 비롯하여 전국 우수 변호사 협회(National Association of Distinguished Counsel)에서 전국 상위 1%에 선정되고 마틴데일-허블(Martindale-Hubbell) AV 최고 등급을 받는 등 20개가 넘는 상을 수상했습니다.

개인 상해 분야의 "패치 아담스"가 되다

김씨는 어릴 적부터 의학이나 법학 분야에서 경력을 쌓을 것이라는 것을 알고 있었습니다. 사람들이 가장 도움이 필요할 때 도움을 주고 싶은 강한 열망을 느꼈기 때문입니다.

그는 결국 법률 분야를 선택했는데, 그 이유는 자신의 배경, 경험, 그리고 창의력을 사람들의 문제를 해결하는 데 더 적절하게 적용할 수 있을 것이라고 생각했기 때문입니다.

김씨는 로스쿨 재학 중과 졸업 직후 잠시 개인 상해 전문 로펌에서 근무했는데, 그곳에서 많은 로펌들이 의뢰인의 필요를 간과하고 있다는 것을 목격했습니다.

김 변호사는 개인 상해 소송은 고객 서비스 중심의 업무이며, 의뢰인을 최우선으로 생각해야 한다고 굳게 믿습니다. "저는 캘리포니아에서 '패치 아담스'와 같은 개인 상해 전문 로펌이 되기 위해 의식적으로 노력하는 조직을 만들고 싶었습니다."“

패치 아담스는 의사이자 사회 운동가, 그리고 광대였으며, 로빈 윌리엄스가 주연을 맡은 유명 영화의 주인공이기도 했습니다.

김씨는 고객을 단순히 사건 파일이 아닌, 실제 문제를 안고 있으며 실질적인 해결책을 필요로 하는 부부, 부모, 형제자매, 자녀와 같은 사람으로 대하는 로펌을 만들고 싶었습니다.

이러한 결과를 얻으려면 고객에 대한 진정한 공감과 인내심, 그리고 이러한 유형의 업무가 공공 서비스와 유사하다는 진정한 믿음이 필요합니다.

개인 상해 소송에 직접 참여한 경험은 고객 중심적인 법률 사무소를 만들고자 하는 그의 열정에 극적인 동기를 부여했습니다.

2010년 캘리포니아로 이주한 후 로스쿨에 다니던 중, 킴의 아내 미나는 다른 더 큰 차량이 측면에서 들이받는 교통사고를 당해 차량이 거의 폐차될 뻔했습니다.

그녀는 사고 당시 임신 중이었습니다. 사고 후 그녀는 심각하고 지속적인 통증에 시달렸고, 그 통증은 끝내 해결되지 않았습니다. 책임 소재는 명확했습니다. 그들은 모든 변호사가 비슷하고 결과도 같을 것이라고 생각하여 지인의 소개로 변호사를 선임했습니다.

안타깝게도 그 부부에게는 그것이 사실이 아니었습니다. 소송은 해결되는 데 약 2년 반이 걸렸고, 결국 부부는 1,450달러에 합의해야 했습니다. "이때 저는 사건을 담당하는 변호사가 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 그렇게 저의 여정이 시작되었습니다.".

김 변호사는 "내가 더 잘할 수 있다는 것을 알고 있었다"고 말합니다. 그의 현실적인 비즈니스 접근 방식과 효율적이면서도 고객 중심적인 회사 운영에 대한 헌신은 캘리포니아 최고의 개인 상해 전문 로펌 중 하나를 탄생시키는 데 기여했습니다.

효율성은 모든 사업, 특히 법률 사업을 구축하는 데 있어 핵심입니다. 김 대표는 효율성이 막연한 개념이 아니라 체계적인 분석을 통해 측정 가능한 것이라고 믿습니다.

그는 법률 분야와 스포츠 분야를 비교하며, 분석학이 농구 경기를 완전히 바꿔놓은 사례를 들어 자신의 주장을 뒷받침한다.

“"농구광으로서 저는 분석 덕분에 팀들이 플레이 선택, 득점, 수비, 선수 휴식, 심지어 자유투 성공률이 낮은 선수에게 반칙을 하는 것까지 세부적으로 분석할 수 있었다는 것을 알고 있습니다.".

"저는 로펌을 설립하고 사건 관리 소프트웨어를 활용할 때도 같은 개념을 적용합니다. 보고서를 통해 개선해야 할 구체적인 영역을 파악해야만 조직 내 특정 팀들이 고객에게 더 나은 서비스를 제공하고 사건 가치를 극대화할 수 있습니다."라고 그는 말합니다.

더욱 개인화된 서비스를 위한 비즈니스 접근 방식

“"저는 효율성을 중시하는 매우 비즈니스 지향적인 사고방식을 가지고 있습니다. 그것이 바로 고객에게 더 나은 서비스를 제공하는 방법입니다. 끊임없이 '어떻게 하면 더 나은 서비스를 제공할 수 있을까?'라고 자문하는 것이죠."‘

저는 사업체를 소유한 변호사라기보다는, 변호사이기도 한 사업가라고 할 수 있습니다.” 그는 변호사 생활 초기에 처리했던 한 사건을 예로 들며 자신의 접근 방식을 설명했습니다.

그는 제이슨이라는 의뢰인을 변호했습니다. 제이슨은 결혼 15년 차에 네 명의 어린 자녀를 둔 가장이었습니다. 그는 가족을 부양하기 위해 낮에는 정비공으로, 밤에는 운전사로 오랜 시간 일했습니다. 어느 날 밤, 신호등에 멈춰 서 있던 제이슨의 차가 시속 80km에 가까운 속도로 달리던 대형 F-350 트럭에 추돌당했습니다. 이 사고로 제이슨의 삶은 완전히 바뀌었고, 그는 회복 과정에서 여러 차례 허리 수술을 받아야 했습니다.

그는 더 이상 정비공으로 일하거나 운전할 수 없었다. 가족의 유일한 생계 유지자로서, 그는 가족을 지키고 부양할 수 없다는 무력감에 깊은 우울증에 빠졌다. 그의 가족은 생계를 유지하기 위해 친척 집으로 이사해야 할 정도로 거의 노숙자 신세가 되었고, 특히 어린 아이들을 돌봐줄 사람이 절실히 필요했다.

김씨는 사건을 맡아 영상 제작 회사와 협력하여 제이슨과 그의 가족의 일상을 담은 영상을 제작했습니다.

이 프로젝트를 통해 그는 제이슨의 아내, 네 자녀, 형제자매, 삼촌, 친구들, 그리고 예전에 함께 일했던 정비공 동료들과 매우 가까워졌습니다.

“"이 사건을 통해 저는 부상당한 의뢰인이 단지 파급 효과의 시작일 뿐이라는 것을 깨달았습니다. 사고는 정말로 모든 가족 구성원에게 영향을 미치며, 그 파급 효과는 훨씬 더 광범위하게 퍼져 나갑니다."

이전에는 상상도 못 했던 일이었습니다. 그 사건 이후, 자동차 사고로 부상을 입은 의뢰인들을 대리하는 제 시각은 그 가족 전체에게 훨씬 더 의미 있고 세심한 배려를 하는 방향으로 바뀌었습니다.

김씨는 "저는 고객을 가족처럼 대하고 제 어머니나 여동생에게 해줄 법한 조언을 똑같이 해드리려고 최선을 다합니다."라고 말합니다.

개인 상해 전문 변호사

김 변호사는 자신의 로펌을 부상당한 고객들에게 최고 수준의 서비스를 제공하는 A급 개인 상해 전문 로펌이라고 소개합니다. 로펌의 기업 슬로건은 "더욱 개인 맞춤형 서비스를 제공하는 변호사"인데, 김 변호사에 따르면 이는 고객과 직원 모두에게 세세한 부분까지 간섭하지 않으면서도 적극적으로 소통하는 것을 의미합니다.

그의 철학은 직원들이 자신의 업무 방식과 기대치의 미묘한 차이를 알 수 있도록 충분한 소통과 접촉을 제공하는 것입니다. 그래야만 직원들이 자신이 처리하는 방식대로 사건이나 상황을 처리할 것이라는 확신을 가질 수 있기 때문입니다.

“그는 "궁극적으로는 자신이 종사하는 분야에서 쌓아온 지식을 바탕으로 가장 먼저 떠오르는 사람이 되어야 한다고 생각합니다."라고 말합니다.

김씨는 부상당한 사람들을 대리하는 변호사는 증상, 질환, 그리고 그 질환을 치료하고 증상을 완화하기 위해 사용되는 시술에 대해 깊이 있는 의학적 지식을 갖춰야 한다고 말합니다.

이러한 지식 습득은 변호사, 법률 보조원 및 로펌의 모든 직원의 업무에 직접적으로 적용될 수 있을 것입니다.

“"저희는 의료 전문가가 아니므로 의학적 조언을 절대 제공하지 않지만, 직원들이 고객이 겪고 있는 상황을 더 잘 이해하고 공감할 수 있도록 역량을 강화하는 것이 필수적이라고 생각합니다. 그러기 위해서는 필요한 기본적인 의학 지식을 갖추어야 합니다."”

김 원장은 이러한 믿음을 뒷받침하기 위해 카이로프랙터, 물리치료사, 방사선 전문의, 통증 관리 전문의, 정형외과 의사, 신경과 전문의, 청각 전문가, 검안사 등 다양한 분야의 전문가들을 매달 두 번씩 사무실로 초청하여 모든 직원들에게 의료 세미나를 제공하고 있습니다.

그는 직원들이 항상 지식을 갈고닦도록 기대하고 격려하는데, 그 지식이 직원들의 업무 효율성을 높여줄 뿐만 아니라 회사 전체에 긍정적인 영향을 미칠 것이기 때문입니다.

김씨와 그의 팀은 적대 세력에 맞설 때 전략과 전술을 활용하지만, 군대식 접근 방식과 고객 중심적인 경영 방침은 "더욱 개인적인 상해 전문 변호사"로서 진정한 서비스를 제공하기 위한 효율적인 틀을 만들어냅니다.“