¿Debo Reportar Mi Indemnización a Medicaid? | Guía para California

Acaba de recibir un cheque de indemnización. O quizá está por recibir uno pronto. ¿Y la primera pregunta que se cruza por su mente? “¿Voy a perder mi Medicaid?”

Potencialmente. Pero necesita reportarlo dentro de 10 días.

Reportar su indemnización no significa automáticamente que perderá su cobertura médica ni que deberá entregar todo su dinero. No, si maneja esto correctamente. El estado quiere saberlo, claro. Pero planificar para este momento es completamente legal. Ocultarlo es fraude. Una diferencia enorme.

Conclusiones principales

• California eliminó los límites de activos para Medi-Cal a partir del 1 de enero de 2024. Tener dinero en el banco ya no lo descalifica automáticamente de la cobertura.
• Debe reportar cualquier cambio en ingresos dentro de 10 días a la oficina de servicios sociales de su condado.
• Medi-Cal puede recuperar los costos médicos que pagó por su lesión, pero la ley estatal limita esa recuperación para que no puedan tomar más de lo que usted realmente recibe después de los honorarios de abogado.
• Si recibe SSI junto con Medi-Cal, el límite federal de $2,000 en activos todavía se le aplica.

¿Por Qué Medi-Cal Se Interesa en Mi Indemnización?

Dos razones. Y son temas distintos que la gente suele confundir todo el tiempo.

El gravamen (reembolsarles lo que pagaron). Medi-Cal es lo que los abogados llaman un “pagador de último recurso”. Si cubrieron su ambulancia, su cirugía y su terapia física después del accidente, tienen el derecho legal de ser reembolsados de su indemnización. Esto se llama subrogación. Ellos pagaron sus facturas. Ahora, otra parte (la persona que le causó la lesión) está pagando. Medi-Cal quiere recuperar su parte.

La elegibilidad (mantener su cobertura). El estado también necesita saber si su situación financiera cambió. Un pago único que ingresa a su cuenta bancaria podría, en teoría, afectar si aún califica para beneficios.

Aquí es donde se pone interesante para los residentes de California.

¿California Realmente Eliminó el Límite de Activos?

Sí. Y esto es enorme.

A partir del 1 de enero de 2024, California se convirtió en el primer estado en eliminar los límites de activos para todos los programas de Medi-Cal. ¿Ese viejo límite de $2,000 del que quizá escuchó? Desapareció. Al menos para Medi-Cal.

Qué significa esto: Tener dinero en su cuenta bancaria, incluyendo dinero de una indemnización, ya no lo descalifica automáticamente de Medi-Cal.

Pero espere. Las reglas sobre ingresos todavía aplican.

El DHCS lo deja muy claro. Aún debe reportar ingresos y bienes a su oficina del condado. Aquí importa la distinción entre “activos” (dinero que ya tiene) y “ingresos” (dinero que recibe). Su indemnización podría contarse como ingreso solo en el mes en que la recibe.

Pero aquí viene una buena noticia. La mayoría de los adultos en Medi-Cal MAGI (personas de 19 a 64 años) califican según su ingreso imponible. Y las indemnizaciones por lesiones físicas generalmente no son imponibles bajo las reglas del IRS. Eso significa que, para muchas personas, ese cheque de indemnización ni siquiera contará como ingreso para efectos de elegibilidad.

Esto se complica rápido. No asuma nada sin hablar primero con un abogado.

¿Cómo Puedo Proteger Mi Indemnización y Conservar Mis Beneficios?

Tiene opciones. Opciones reales.

Special Needs Trusts (Fideicomisos para Necesidades Especiales). Un SNT mantiene su dinero de indemnización de una manera que no afecta su elegibilidad. El DHCS permite específicamente este tipo de fideicomiso para beneficiarios con discapacidad que necesitan conservar beneficios públicos mientras poseen activos. El fideicomiso paga por cosas que Medi-Cal no cubre. Usted mantiene su cobertura médica.

La estrategia de “spend-down”. Algunos abogados recomiendan usar los fondos de la indemnización en compras exentas dentro del mismo mes en que los recibe. Modificaciones en el hogar. Un vehículo confiable. Pagar deudas. Estos gastos estratégicos pueden reducir los recursos contables mientras mejoran su vida real.

Negociar el gravamen. Algo que mucha gente no sabe: la reclamación de Medi-Cal sobre su indemnización es negociable. La ley de California establece que el director no puede recuperar más de lo que usted realmente recibe después de los honorarios y costos de abogado. Un buen abogado de lesiones personales no acepta simplemente lo que Medi-Cal dice que usted debe. Presiona. Lo reduce. Y más dinero se queda en su bolsillo.

¿Qué Pasa Si Simplemente No Lo Reporto?

Cosas malas. Muy malas.

• Su cobertura puede ser cancelada
• El estado puede exigirle el reembolso de todo lo que pagaron por usted
• Podría enfrentar cargos por fraude

Y lo van a descubrir. Las agencias del condado cruzan información. Las compañías de seguros reportan las indemnizaciones. Tratar de ocultarle dinero al gobierno no es una estrategia. Es una cuenta regresiva hacia el desastre.

Una Advertencia Crítica para Beneficiarios de SSI

Si recibe SSI (Supplemental Security Income) junto con Medi-Cal, preste mucha atención. Aunque California eliminó los límites de activos para Medi-Cal, el programa federal de SSI todavía impone un límite de $2,000 en activos.Una indemnización podría descalificarlo de inmediato de SSI, incluso si su Medi-Cal permanece intacto.

Esta es exactamente la razón por la que necesita un abogado que entienda ambos programas.

Luchó por Este Dinero. Protéjalo.

Una indemnización después de una lesión está diseñada para ayudarle a seguir adelante -pagar facturas médicas, cubrir salarios perdidos o adaptar su hogar o su carro a sus nuevas necesidades.

Lo que no quiere es que el estado tome más de lo que le corresponde simplemente porque usted no conocía las reglas.

Un error administrativo no debería costarle su cobertura médica ni su compensación. Si está manejando una indemnización mientras recibe Medi-Cal, comuníquese con DK Law para una consulta gratuita. Ayudamos a nuestros clientes a estructurar sus indemnizaciones para que conserven sus beneficios y su dinero.