Conducción Segura de Noche: Consejos para Evitar Accidentes

¡Llegó el momento de “retroceder una hora”! Cuando termina el horario de verano, se ajustan los relojes hacia atrás. Para muchos que viajan diariamente, esto implica volver a casa desde el trabajo o la escuela en la oscuridad. 

Conducir de noche supone numerosos desafíos, como la disminución en la percepción de profundidad y en la visión periférica. Además, manejar en horario nocturno incrementa los accidentes relacionados con la fatiga o con la conducción bajo los efectos del alcohol u otras sustancias. Aunque la mayoría de los traslados se realizan durante el día, casi la mitad de los accidentes automovilísticos fatales ocurren de noche. Los fines de semana, en especial las noches de sábado, son los de mayor riesgo. 

Sin embargo, conociendo los riesgos más comunes y tomando medidas preventivas, es posible conducir con seguridad en horas nocturnas. 

Riesgos por Conducir de Noche

Manejar de noche es peligroso, incluso para conductores con experiencia. La visión se ve más limitada, lo que dificulta detectar y reaccionar ante movimientos repentinos. 

Visión Nocturna Reducida 

Con el paso de los años, la capacidad de ver en condiciones de poca luz disminuye. Los adultos mayores de 60 años pueden encontrar aún más difícil manejar de noche debido a cataratas, degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y glaucoma. Según la Asociación Americana de Optometría (AOA), estas son algunas recomendaciones para que los conductores mayores se mantengan seguros al manejar en la oscuridad:

• Tenga precaución en las intersecciones
• Reduzca la velocidad
• Tome un curso de conducción para adultos mayores
• Realícese un examen ocular anual 

Fatiga

Conducir con sueño es muy común de noche, ya que muchos trabajadores regresan a casa tras una larga jornada. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el cansancio reduce la capacidad de juicio, retrasa su tiempo de reacción y reduce su capacidad de concentrarse en la carretera. La frecuencia de este comportamiento lo hace aún más peligroso. En una encuesta, el CDC informó que 1 de cada 25 conductores adultos admitió haberse quedado dormido al volante en los últimos 30 días. Para combatir la fatiga al conducir, puede tomar cafeína, encender la radio o detenerse en un lugar seguro. 

Conducción en Estado de Ebriedad

En 2023 se registraron 12,429 muertes por DUI (conducción bajo los efectos del alcohol). De acuerdo con estudios de seguridad vial, la mayoría de los accidentes fatales relacionados con conductores ebrios ocurren los fines de semana, entre las 12 a. m. y las 3 a. m. En California, al igual que en la mayoría de estados de EE. UU., un conductor se considera bajo influencia de alcohol cuando su concentración de alcohol en sangre (BAC) es de 0.08% o más. Los automovilistas de entre 21 y 24 años son quienes presentan el mayor índice de participación en choques relacionados con drogas y alcohol. Si planea consumir bebidas alcohólicas, solicite un servicio de transporte compartido o pídale a un amigo sobrio que lo lleve a casa. 

Hora de Mayor Tráfico 

La hora pico vespertina, que suele ir de 4 p. m. a 7 p. m., significa carreteras más congestionadas, conductores alterados y exceso de velocidad. En otoño e invierno, estos problemas pueden intensificarse porque oscurece más temprano. Ciudades como Los Ángeles, San Francisco y San Diego tienen algunos de los peores tráficos en hora pico de todo el país. Para evitar un accidente en este horario, maneje a la defensiva, deje suficiente espacio con el vehículo de adelante y elimine distracciones. 

Vida Silvestre 

Si reside en una ciudad o en una zona de alta densidad poblacional, lo más seguro es que no esté en riesgo de toparse con fauna silvestre. No obstante, en áreas rurales podría encontrarse con ciervos u otras especies. En caso de observar un animal en la vía, disminuya la velocidad y deténgase. No intente esquivar bruscamente, ya que esto puede hacerle perder el control del automóvil. 

Consejos de Seguridad Para Conducir de Noche 

Conducir de noche puede ser seguro siempre y cuando tome las precauciones adecuadas. Siga estos consejos para disfrutar de un manejo nocturno fluido y seguro: 

Reduzca La Velocidad y Use Las Señales 

Es fundamental reducir la velocidad para compensar la visibilidad restringida y la menor distancia de frenado. Además, utilice las luces direccionales y de freno con el fin de comunicar sus maniobras a los demás automovilistas. Evite realizar movimientos repentinos o desordenados que puedan generar confusión o sobresalto en otros conductores.

Proteja Su Visión

Si usa lentes, procure que tengan recubrimiento antirreflejante, lo cual bloquea los reflejos internos. Aunque las gafas amarillas para conducción nocturna se promocionan como útiles para disminuir el resplandor y aumentar el contraste, en la práctica dificultan identificar objetos y peligros en la vía, por lo que no son aconsejables. Durante la conducción nocturna, evite fijar la vista en los faros de vehículos que circulan en sentido contrario o en alumbrado público intenso, ya que pueden provocarle ceguera temporal o fatiga visual. Parpadee con regularidad y mantenga el movimiento ocular si percibe cansancio o resequedad.

Use Luces Altas Cuando No Haya Tráfico de Frente

En carreteras rurales o abiertas, puede usar las luces altas para mejorar la visibilidad y ver más lejos. Sin embargo, nunca debe usarlas cuando conduce detrás de otro vehículo o si viene un automóvil de frente, ya que podría deslumbrar a los demás conductores y causar un peligro. Cambie a luces bajas cuando observe que otro carro se aproxima o cuando esté a menos de 150 metros de otro vehículo. 

Ajuste Sus Luces Delanteras 

Asegúrese de que las luces delanteras de su automóvil estén bien alineadas y orientadas. Si están demasiado altas o bajas, no iluminarán bien la carretera o podrían deslumbrar a otros conductores nocturnos. También debe mantenerlas limpias y reemplazarlas si se queman. Revise el manual del propietario de su vehículo para instrucciones sobre cómo ajustar y orientar correctamente los faros. No fije la vista en las luces de los vehículos que vienen de frente.

Mantenga Limpio El Parabrisas y Los Espejos 

Un parabrisas y espejos exteriores sucios pueden intensificar el deslumbramiento y reducir la visibilidad. Elimine rayas, polvo y suciedad limpiándolos con frecuencia con un paño de microfibra o con papel periódico. También debe cambiar las plumillas del limpiaparabrisas si están desgastadas o dañadas.

Evite Las Carreteras De Dos Carriles 

Las carreteras de dos carriles son más peligrosas de noche, ya que los conductores tienen mayor probabilidad de verse afectados por el resplandor de los faros de los autos que vienen de frente. Además, en estas vías ocurren más choques frontales, porque algunos conductores pueden invadir el carril contrario o intentar rebasar sin la visibilidad suficiente. Si es posible, evite conducir de noche en carreteras de dos carriles y elija una ruta más segura. 

Reduzca Las Luces Interiores

La luz brillante de una pantalla de infoentretenimiento puede dificultar la detección de objetos en la carretera. Mirar del tablero hacia el camino oscuro también puede desorientar. Atenúe las luces interiores por la noche para que no resulten una distracción. También puede configurar su celular y otros dispositivos en modo nocturno.

¿Estuvo en un Accidente Automovilístico Nocturno?

Seamos sinceros: los accidentes de tránsito son estresantes. Si usted sufrió lesiones a causa de la negligencia de otra persona, podría tener derecho a recibir una compensación económica mediante una reclamación por accidente de auto.

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