¿Cómo Se Prueba la Muerte por Negligencia (Wrongful Death) en California?

Más de 200,000 estadounidenses mueren cada año por lesiones no intencionales, como accidentes de vehículo que fueron causados por otra persona. Dichas lesiones son la cuarta causa principal de muerte por negligencia (wrongful death) en EE. UU., y muchas de estas fatalidades resultaron de accidentes de vehículo.

Los accidentes que resultan en una fatalidad pueden dejar a las familias financieramente devastadas, razón por la cual se puede recuperar una compensación de la parte responsable. Sin embargo, probar la muerte por negligencia en la corte es complejo y requiere que los demandantes cumplan con los estándares de carga de la prueba. Específicamente, hay cuatro elementos involucrados en tales casos que deben cumplirse para que una familia pueda recuperar daños. Aquí están los elementos clave que debe conocer con respecto a la muerte por negligencia en California después de un accidentes de carro.

¿Qué es una demanda por muerte negligencia?

Una demanda por muerte por negligencia (wrongful death lawsuit) permite a los familiares vivos buscar justicia en nombre de un ser querido que murió debido a las acciones negligentes de otra parte. Sin embargo, no todas las muertes accidentales califican como muerte por negligencia. 

California define la muerte por negligencia como una muerte causada por un acto ilícito o negligencia de alguien. Si el fallecido hubiera podido presentar un caso de lesiones personales estando vivo, usted podrá presentar una demanda por muerte por negligencia. 

Quienes pueden presentar un caso de muerte por negligencia incluyen el cónyuge sobreviviente/pareja de hecho, hijo o nieto del difunto. Además, si cualquier otra persona puede probar que dependía del difunto, puede presentar una demanda por muerte por negligencia.

Los Cuatro Elementos para Probar la Muerte por Negligencia

Como se mencionó, hay cuatro elementos en los casos de muerte por negligencia. Estos son negligencia, incumplimiento del deber, causalidad y daños y perjuicios. 

1. Negligencia (Negligence)

Primero, debe probar que la muerte del difunto fue causada en parte o en su totalidad por:

• El descuido del demandado.
• La imprudencia del demandado.
• Las acciones negligentes del demandado. 

La negligencia es la falta de actuar razonablemente o de acuerdo con el estándar de cuidado, lo que resulta en lesión o daño a otra persona. Es el fundamento más común para los casos de muerte por negligencia en California.

2. Incumplimiento de la Responsabilidad de Prevención

Luego, debe probar que el demandado le debía un deber legal al difunto. El deber es la responsabilidad de actuar de una manera que una persona racional lo haría en las mismas o similares circunstancias. Por ejemplo, todos los conductores tienen el deber de conducir de manera segura y seguir las leyes de tráfico para prevenir colisiones y lesiones.

Debe identificar cómo existe el deber del demandado y que el demandado incumplió el deber debido a acciones negligentes. Un incumplimiento puede ser cualquier acción u omisión que una persona razonable muy probablemente no habría cometido, como actos imprudentes o un desprecio injustificado (wanton disregard) por la seguridad de otros. Ejemplos del incumplimiento del deber de un automovilista son:

• Conducción distraída
• Conducción bajo los efectos del alcohol
• Conducción agresiva
• Conducción imprudente
• Violación de las leyes de tráfico.

3. Causalidad

La causalidad significa que el incumplimiento del deber por parte del demandado causó o contribuyó considerablemente a la muerte del difunto. Por lo tanto, debe probar cómo la negligencia del demandado causó la muerte. En otras palabras, la muerte no habría ocurrido si no hubiera sido por el incumplimiento del deber por parte del demandado.

4. Daños y Perjuicios

Finalmente, usted debe reunir daños cuantificables. Los daños y perjuicios son pérdidas sufridas por el demandante debido a las acciones ilícitas o negligencia del demandado. Esto puede incluir:

• Pérdida de ingresos 
• Pérdida de ganancias potenciales
• Pérdida de protección, guía y herencia
• Hospitalizaciones 
• Gastos médicos
• Gastos de entierro
• Gastos funerarios
• Dolor y sufrimiento del difunto antes de la muerte

Es posible que el difunto haya recibido lesiones sustanciales antes de la muerte. Si este es el caso, necesitará tanta evidencia como sea posible desde que ocurrió la lesión hasta la muerte para respaldar su reclamo.

Sin embargo, no necesita probar que el demandado intentó matar al difunto. Tampoco necesita probar que el demandado tenía la intención de dañar al fallecido. Aun así, probar daños cuantificables es complejo y requiere producir evidencia sólida y convincente. Es posible que necesite llamar a testigos expertos como prueba. 

Por eso es imperativo abogado especializado en muertes por negligencia para ayudarle a reunir pruebas y construir su caso.  

Prueba de Muerte por Negligencia Después de un Accidente de Vehículo 

There are many common causes of wrongful death lawsuits, with a car accident death being one. Yet, all wrongful death cases require the same four elements listed above. In a wrongful death lawsuit, it’s the plaintiff’s burden to prove the case. 

Carga De La Evidencia

La carga de la prueba es el peso de la evidencia. Las demandas por muerte por negligencia son casos civiles, no penales. Por lo tanto, la carga de la prueba es menor.

Sin embargo, aún necesita presentar evidencia significativa para ganar un caso de muerte por negligencia porque no hay estándares establecidos como en un caso penal. El jurado debe encontrar a la persona culpable más allá de toda duda razonable en un caso penal. 

Aunque los casos civiles tienen una carga de la prueba menor que "más allá de toda duda razonable", sigue siendo desafiante reunir suficiente evidencia para probar un reclamo exitoso. Un caso ganador típicamente incluye: 

• Desarrollo de una estrategia eficaz
• Investigación
• Recolección de evidencia
• Testimonios de expertos
• Testimonios de testigos oculares
• Experiencia en derecho de responsabilidad civil (tort law)

El proceso legal incluirá mediaciones, demandas y posiblemente un acuerdo. Pero si el demandante y el demandado no pueden llegar a un acuerdo, el demandante puede presentar una demanda y llevar el caso a juicio.

Acuerdos (Settlements)

Si el demandante y el demandado llegan a un acuerdo, los abogados de muerte por negligencia recibirán un cheque de la compañía de seguros del demandado. Los abogados deducirán sus honorarios y pagarán la cantidad acordada a los demandantes. 

Los fondos van directamente a los demandantes, no al patrimonio del difunto. Aquellos que reciben un acuerdo por muerte por negligencia no necesitan pagar impuestos sobre el pago. Esto incluye impuesto sobre la renta, impuesto sobre el patrimonio e impuesto de sucesiones. 

Obtenga Ayuda para Presentar una Demanda por Muerte por Negligencia

Existen diferentes métodos que los abogados utilizan para calcular cuánta compensación puede esperar recibir una familia. Comienzan sumando los daños monetarios asociados con la muerte. Esta cifra es la base de cuánto dinero se espera que una familia pierda basándose en los ingresos ganados por el difunto. 

Si necesita presentar un reclamo por muerte por negligencia, nuestros abogados están aquí para brindarle el apoyo y el conocimiento que necesita para ganar su caso. El bufete DK Law puede proporcionarle orientación y ayudarle a recuperar la compensación máxima por su caso de muerte por negligencia. 

Brindamos a nuestros clientes una representación personalizada e individualizada. Estamos comprometidos con nuestros clientes y con ayudarles a recuperarse de un momento tan difícil. Para saber más, programe una consulta gratuita con nuestro bufete.