Las Consecuencias Mortales de la Conducción Imprudente

La conducción peligrosa puede causar lesiones graves o la muerte a algunos o a todos los conductores y pasajeros. Si un conductor imprudente causó su accidente, es responsable de sus lesiones y daños. Contacte a nuestro abogado especializado en accidentes para que le ayude a obtener una compensación económica. 

Cargo por Conducción Imprudente en California

La sección §23103(a) del Código de Vehículos de California define la conducción imprudente como conducir un vehículo con "desprecio deliberado o sin consideración por la seguridad de las personas o la propiedad". Un cargo por conducción imprudente puede ser un delito menor (misdemeanor) o un delito grave (felony), dependiendo de si el accidente resultó en una lesión física. 

Una condena por delito menor por conducción imprudente sin lesiones corporales se castiga con una multa de $1,000 y hasta 90 días de cárcel en el condado. 

Un cargo por delito grave de conducción imprudente conlleva consecuencias más serias. Si ocurre una lesión o muerte por conducción imprudente, el conductor culpable enfrenta hasta tres años de prisión estatal y una multa de hasta $10,000. 

Los conductores imprudentes también pueden enfrentar consecuencias adicionales, tales como: 

• Suspensión de la licencia de conducir
• Suspensión de los privilegios de conducción
• Incautación del vehículo
• Un registro de arresto permanente

Según estudios recientes de The New York Times y AAA, los comportamientos de conducción peligrosa han ido en aumento desde el comienzo de la pandemia de COVID-19. De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), los accidentes de vehículos motorizados cobraron 42,915 vidas en 2021, un aumento del 10.5% en comparación con 2020. Un número significativo de fatalidades involucró a pasajeros y conductores que no usaban el cinturón de seguridad. 

Comportamientos de Conducción Imprudente

En California, la conducción imprudente es un término amplio para operar un vehículo motorizado de tal manera que crea un riesgo sustancial e injustificado. Si bien a menudo toma la forma de exceso de velocidad, los comportamientos que constituyen conducción imprudente también pueden incluir seguir a otro vehículo de cerca (tailgating), pasarse semáforos en rojo, carreras callejeras y no ceder el derecho de paso.

Aquí hay algunos ejemplos de conducción imprudente:

Exceso de Velocidad

El exceso de velocidad se encuentra entre las causas más comunes de accidentes de tráfico en el Sur de California. Exceder el límite de velocidad en 15 mph (millas por hora) por encima del límite legal se considera conducción imprudente. Sin embargo, corresponde a las fuerzas del orden determinar si la velocidad de un conductor es imprudente basándose en las circunstancias. 

En los últimos años, California ha tomado medidas enérgicas contra los conductores que exceden la velocidad. Multas de exceso de velocidad más altas y cámaras de velocidad instaladas en varias ciudades tienen como objetivo desalentar a los conductores de exceder el límite de velocidad. Adicionalmente, California tiene una ley específica para conducir a más de 100 mph en una autopista. Exceder las 100 mph se considera automáticamente conducción imprudente y conlleva multas elevadas y la suspensión de la licencia de conducir. 

Según la NHTSA, el exceso de velocidad representa un tercio de todos los accidentes de tráfico. El exceso de velocidad aumenta la probabilidad de un choque porque los conductores tienen menos tiempo para reaccionar y requieren una mayor distancia para detenerse o reducir la velocidad. También aumenta exponencialmente la energía del choque. 

Manejar Bajo la Influencia

Tanto la conducción en estado de ebriedad como la conducción bajo los efectos de las drogas pueden resultar en cargos por conducción imprudente y son altamente ilegales en California. Cuando un conductor tiene sus facultades alteradas, no puede operar un vehículo de manera segura y responsable. Representa una amenaza para sí mismo y para los demás. 

Conducción bajo influencia es un término amplio para manejar un vehículo bajo la influencia de alcohol, drogas, medicamentos recetados o medicamentos de venta libre que afectan el juicio, la coordinación, el tiempo de reacción o la percepción del conductor. También se extiende a la conducción con somnolencia (drowsy driving), que afecta la capacidad de un conductor de la misma manera que el alcohol o las drogas. Los choques por conducción con facultades alteradas a menudo provocan lesiones graves y fatalidades. Cien por ciento de estos accidentes son prevenibles. 

Un conductor acusado de DUI (driving under the influence) también puede ser acusado de conducción imprudente en California. Un DUI es un delito más grave porque es un cargo "priorizable" (priorable charge), lo que permanece en el registro de un conductor. Un cargo de DUI por primera vez puede resultar en multas y hasta seis meses de cárcel en el condado. 

7. Conducir Distraído

Enviar mensajes de texto, hablar, comer, leer y usar el GPS parecen ser hábitos normales mientras se conduce, pero son, de hecho, muy peligrosos. Cualquier cosa que quite la vista o la mente de la carretera se considera conducción distraída. Si un oficial detecta a un conductor participando en una actividad, puede ser detenido y recibir una multa por conducción imprudente o una infracción de tráfico por "velocidad insegura para las condiciones" (speed unsafe for conditions).     

California tiene una estricta ley de "no enviar mensajes de texto mientras se conduce". Esta ley también se extiende a hablar por un celular a menos que sea un dispositivo de manos libres. Una violación de esta ley resulta en una multa de $162 por la primera ofensa y $285 por la segunda ofensa. 

Según la Patrulla de Carreteras de California (CHP), los conductores que envían mensajes de texto mientras conducen tienen 23 veces más probabilidades de verse involucrados en una colisión. 

Conducción Agresiva

No existe una distinción legal entre la conducción agresiva y la conducción imprudente en California. La conducción agresiva generalmente implica más ira por parte del conductor que los casos de conducción imprudente. Los conductores que perpetran comportamientos agresivos al volante también son propensos a la furia al volante (road rage), lo que puede tener consecuencias mortales.

Según la NHTSA, los siguientes comportamientos se consideran ejemplos de conducción agresiva:

• Zigzaguear entre vehículos 
• Seguir de cerca a otro vehículo (Tailgating)
• Frenar de golpe sin razón (Brake checking)
• Ignorar señales de alto o semáforos en rojo
• Cortar el paso a otros conductores 
• Tocar la bocina excesivamente

California no tiene una ley específica de furia al volante. Un conductor detenido por furia al volante puede ser acusado de conducción imprudente, agresión (assault), agresión con lesiones (battery) u otras leyes relacionadas. 

Carreras Callejeras

Las carreras callejeras (Street Racing), o carreras de aceleración (drag racing) es la práctica de competir con dos o más vehículos motorizados en autopistas y carreteras públicas, generalmente a altas velocidades y sin ninguna precaución de seguridad.

Es ilegal en California tanto para los conductores como para los espectadores. Bajo la ley de California, es un delito menor (misdemeanor) que puede resultar en una multa de hasta $1,000, prisión de hasta 90 días, o ambas. Adicionalmente, el tribunal puede suspender o revocar la licencia de conducir, incautar el vehículo u ordenar la instalación de un dispositivo de bloqueo de encendido (ignition interlock device).

Con velocidades superiores a 100 mph y otros comportamientos imprudentes, las carreras callejeras y las tomas de control (takeovers) provocan algunos de los choques más devastadores. Las carreras callejeras no solo son peligrosas y mortales para los conductores, sino también para los peatones y otros usuarios de la carretera. 

Según un análisis realizado por Los Angeles Times, al menos 60 personas murieron en choques relacionados con carreras callejeras en Los Angeles entre 2000 y 2017. En Orange County, los oficiales locales recibieron alrededor de 20,000 llamadas reportando carreras callejeras ilegales en 2020. 

Cómo Probar la Culpabilidad en un Accidente por Conducción Imprudente 

En un caso de conducción imprudente en Orange County, el conductor que incurrió en un comportamiento negligente o descuidado es responsable de cualquier daño. También puede enfrentar cargos penales si el accidente resulta en lesiones o muerte de otro conductor o pasajero. California opera bajo un sistema basado en la culpa, lo que significa que la persona que causó el accidente es responsable de compensar a la víctima. 

Si un conductor imprudente le ha lesionado, usted puede recuperar una compensación por sus facturas médicas, ingresos perdidos y otras pérdidas. Necesitará probar que el otro conductor tuvo la culpa del accidente. Esto puede ser un desafío, especialmente si el otro conductor niega la responsabilidad o intenta culparle a usted.

Cuando usted trabaja con un abogado de accidentes automovilísticos con experiencia, podrá recuperarse y sanar de sus lesiones. Nuestro bufete investigará su caso, obtendrá la evidencia necesaria y presentará un reclamo contra el conductor imprudente. Nos aseguraremos de que reciba la mejor atención y cuidado posible. 

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