¿Cuáles Son las Consecuencias de los Accidentes con Fuga (Hit-and-Run)?

Los accidentes con fuga ocurren aproximadamente una vez cada 43 segundos en los Estados Unidos.

Después de verse involucrado en un accidente, los conductores tienen la obligación legal de detenerse y permanecer en la escena del accidente. No cumplir con este deber legal puede resultar en consecuencias graves, incluyendo tiempo en la cárcel o multas fuertes.

Sin embargo, las leyes estatales varían respecto a este tipo de accidentes. Si es un conductor en California, podría no estar seguro de cuáles son las leyes del estado y preguntarse cómo define California un accidente con fuga y cuáles son las repercusiones después de verse involucrado en uno. Para obtener más información, continúe leyendo. 

¿Qué Es un Accidente con Fuga?

Un accidente con fuga ocurre cuando un conductor de vehículo colisiona con un peatón o con otro vehículo y luego se marcha sin proporcionar su información de contacto o del seguro.

Incluso si el conductor no tuvo la culpa del accidente, sigue siendo ilegal abandonar la escena. Los peatones y otros automovilistas pueden ser responsables del accidente. Sin embargo, ninguna de las partes debe irse sin proporcionar su información. Por supuesto, existen escenarios donde esto no es posible, como cuando la persona está inconsciente o es trasladada en ambulancia. 

Además, los accidentes con fuga no siempre ocurren en la carretera. De hecho, estos accidentes suelen involucrar golpear un automóvil estacionado y luego marcharse.

Accidentes Que No Se Consideran un Accidente con Fuga

Algunos accidentes parecen ser accidentes con fuga, pero en realidad no califican como tal. Por ejemplo, un conductor puede saber que chocó contra un objeto, como un buzón, pero no causó daños. Esto no sería considerado un accidente con fuga. En otros casos, un accidente puede causar daños únicamente al vehículo del conductor. Aquí no existe un accidente con fuga porque se trata de su propia propiedad dañada.

Cómo Difieren los Accidentes con Fuga en California

La sección 20002 del California Vehicle Code define un accidente con fuga como delito menor cuando incluye los siguientes cuatro elementos:

1. Primero, el conductor estuvo involucrado en un accidente con otra parte.
2. Segundo, el accidente causó daños a propiedad que no pertenecía al conductor.
3. Tercero, el conductor sabía que el accidente causó daños a la propiedad.
4. Cuarto, el conductor no proporcionó su información de contacto y del seguro antes de abandonar la escena.

Según la ley de California, es permitido que el conductor deje su información de contacto por escrito en la escena del accidente. Si lo hace, no se considera accidente con fuga.

¿Cuáles Son las Consecuencias de los Accidentes con Fuga (Hit-and-Run)?

Las consecuencias de un accidente con fuga dependen del lugar y de la gravedad del accidente.

En algunos estados, las sanciones penales pueden variar entre 5 y 10 años de prisión, o multas entre $5,000 y $10,000. Las penalidades dependen de la severidad del accidente. Por ejemplo, si la otra parte sufre lesiones, la sanción aumenta.

En California, la sección 20002 del Vehicle Code cubre accidentes con fuga que solo involucran daños a la propiedad y que se clasifican como delitos menores.

Además, la sección 20001 del California Vehicle Code define un accidente con fuga como delito grave cuando involucra lesiones o la muerte de la otra parte.

Las consecuencias de un accidente con fuga considerado delito grave bajo la sección 20001 incluyen hasta cuatro años de prisión y una multa de hasta $10,000. Por lo tanto, las consecuencias de un accidente con fuga fatal son más severas que las de un accidente con lesiones corporales.

Qué Deben Hacer los Conductores Después de un Accidente

Si usted es el conductor involucrado en un accidente, puede que no quiera asumir responsabilidad. Podría pensar que no tuvo la culpa —y puede que tenga razón—. Sin embargo, debe permanecer en la escena. Abandonarla es ilegal y las consecuencias serán graves. Como conductor, debe:

• Llamar para pedir ayuda
• Hablar directamente con la otra parte e intercambiar información
• Dejar un mensaje escrito con su información de contacto y del seguro, salvo que la otra persona esté en un estado demasiado vulnerable

Qué Debe Hacer la Persona Lesionada Después de un Accidente

Si es víctima de un accidente con fuga, su primer paso debe ser verificar sus lesiones. Documente exactamente cuáles son y llame al 911. Puede recibir atención médica de los paramédicos o más tarde de un médico. Sin embargo, asegúrese de ser evaluado por un profesional de la salud de inmediato.

Después, reporte el incidente. Solicite que la policía acuda a la escena. Su investigación será crucial para identificar al conductor que huyó.

Luego, reúna toda la evidencia posible lo antes posible. Tome fotos y videos del accidente y de sus lesiones. Si hay testigos, obtenga sus declaraciones. Todo esto ayudará a su caso cuando se identifique al responsable.

Finalmente, obtenga asesoría legal profesional. Una consulta con un abogado de lesiones personales le ayudará a determinar los pasos siguientes y a entender cómo funciona la compensación.

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