Cuándo y Por Qué Necesita Ver a un Médico Después de una Lesión por Latigazo Cervical

¿Sabía que la lesión por latigazo cervical afecta a más de un millón de personas en los Estados Unidos cada año? 

Las señales de una lesión grave no siempre son aparentes de inmediato. Por ejemplo, cuando usted sufre un latigazo cervical, los síntomas pueden tardar unas horas, días o incluso meses en aparecer. Esta es una de las razones por las cuales muchas personas optan por no ver a su médico cuando sufren una lesión por latigazo cervical. 

Lamentablemente, no ver a un médico puede dañar seriamente su bienestar en el futuro. Aquí tiene algunas de las razones por las que debería visitar a un médico lo antes posible después de sufrir una lesión por latigazo cervical en un accidente automovilístico.

Qué Causa una Lesión por Latigazo Cervical

Una lesión en el cuello causada por un movimiento repentino y forzado hacia adelante y hacia atrás del cuello se conoce como latigazo cervical (whiplash). En una lesión por latigazo cervical, usted puede dañar:

• Los huesos de la columna vertebral
• Los discos entre los huesos
• Los músculos alrededor del cuello
• Los ligamentos entre los huesos
• Otros tejidos en el cuello 

El latigazo cervical es una lesión típica que se sufre en una colisión de impacto trasero (rear-end car collision). Por otro lado, el latigazo cervical puede originarse por una variedad de causas. El latigazo cervical también se conoce como esguince o distensión del cuello. La mayoría de los pacientes con latigazo cervical se recuperan en unas pocas semanas si se adhieren a un programa de tratamiento que cubre medicación para el dolor y ejercicio. Sin embargo, si usted no consulta a un médico, puede experimentar dolor de cuello intenso y otras complicaciones a largo plazo.

Síntomas Comunes

Los síntomas del latigazo cervical suelen aparecer a los pocos días de la lesión. Las personas caen frecuentemente en la trampa de ignorar los síntomas del latigazo cervical.

La mayoría de las víctimas de latigazo cervical se recuperan en un par de semanas y parecen no tener efectos a largo plazo de la lesión. Sin embargo, muchas continúan experimentando dolor meses o incluso años después de la lesión por latigazo cervical.

Es difícil anticipar cómo se recuperará cada persona que sufra de latigazo cervical. En general, usted tiene más probabilidades de desarrollar dolor crónico si sus síntomas iniciales fueron graves, comenzaron rápidamente e incluyeron:

• Molestias y rigidez en el cuello
• Dolor crónico al mover el cuello
• Dolores de cabeza frecuentes, que suelen comenzar en la base del cráneo
• Inflamación, sensibilidad o dolor en el área del hombro, la parte superior de la espalda o los brazos
• Puede experimentar hormigueo o entumecimiento en el brazo
• Fatiga y mareos
• Visión borrosa
• Tinnitus o zumbido en los oídos
• Dificultad para dormir
• Sentimientos de irritabilidad
• Problemas de concentración
• Pérdida de memoria 
• Sentimientos de depresión

No se puede reiterar lo suficiente que, si no se trata, el latigazo cervical puede resultar en un malestar persistente, lo cual podría obligarle a guardar reposo durante un período prolongado. Afortunadamente, obtener atención y un pronóstico inmediatos puede reducir drásticamente su tiempo de recuperación. Los siguientes factores de riesgo están asociados con un mal resultado de una lesión por latigazo cervical:

• Haber sufrido una lesión por latigazo cervical en el pasado
• Sufrir de un dolor de cuello o de la parte baja de la espalda existente
• Haber sufrido una lesión a alta velocidad en el pasado

Si experimenta uno o más de los síntomas anteriores después de un accidente, es prudente buscar atención médica de inmediato. Su médico podría ordenar pruebas como rayos X, tomografías computarizadas (CT scans) o resonancias magnéticas (MRIs) basándose en la gravedad de sus síntomas. Esto permitirá a su médico descartar cualquier otra posible lesión que pueda estar provocando su dolor de cuello.

Por Qué Necesita Visitar a un Médico Inmediatamente

Sorprendentemente, después de un accidente, usted puede sentirse perfectamente bien e incluso con más energía de lo habitual. Esto se debe a la reacción del cuerpo ante el trauma, en la que se libera adrenalina para mantenerle activo. La adrenalina y otras hormonas pueden enmascarar lesiones graves o síntomas de dolor durante horas, días y, a veces, meses. El personal de servicios de emergencia en la escena de un accidente generalmente examinará para descartar problemas obvios. Sin embargo, es posible que no puedan realizar imágenes detalladas. También pueden pasar por alto lesiones invisibles de las cuales usted no tiene síntomas.

Ya sea que se sienta bien después de una colisión o que sus síntomas estén controlados en casa, usted debe contactar a un médico para asegurarse de que todo esté bien. Los diagnósticos realizados durante esta visita médica crearán un registro médico que podrá ser utilizado en cualquier reclamo por lesiones personales que presente. También pueden identificar lesiones que quizás no se dio cuenta que tenía sino hasta más tarde, cuando empeoren.

Además, los médicos fomentan las visitas para reducir el riesgo y comenzar los planes de tratamiento lo antes posible. Del mismo modo, los abogados recomiendan estas visitas para rastrear su tratamiento médico y establecer un vínculo entre su lesión y su accidente.

Prevenga Lesiones Adicionales

Los especialistas en el tratamiento del latigazo cervical entienden que no revisar una lesión puede empeorar la situación. Sin embargo, es posible que usted no vincule sus síntomas con el latigazo cervical, particularmente si aparecen mucho después del incidente, y continuará con su vida como de costumbre.

Al mantener el movimiento de la parte superior de su cuerpo sin un plan de ejercicios especializado prescrito por un fisioterapeuta, usted puede estar causando más daño a los tejidos. Esto agravará su dolor y también puede resultar en lesiones más duraderas con el tiempo.

Una Lesión por Latigazo Cervical Puede Tener Consecuencias Devastadoras

Si usted ha sufrido un accidente automovilístico, es imperativo que visite a un médico para descartar fracturas óseas u otras lesiones que puedan causar o empeorar los síntomas.

Si se está recuperando de una lesión por latigazo cervical que fue causada por otra persona, puede tener derecho a una compensación por cualquier costo asociado con la lesión. Debe consultar a un abogado de lesiones personales para que le ayude a determinar si tiene motivos para un reclamo por lesiones personales.

Nuestros abogados de lesiones personales en DK Law le asistirán a través de cada paso del procedimiento, de principio a fin. Contáctenos hoy para programar una cita para una consulta gratuita con uno de nuestros abogados con experiencia.