¿Por qué los giros a la izquierda son tan peligrosos?

Si reside en California, es probable que haya sentido la frustración de realizar un giro a la izquierda. Este tipo de maniobra puede ser riesgosa, causando accidentes graves que involucren a otros automovilistas, ciclistas y peatones.

Determinar quién tiene la culpa en un accidente por giro a la izquierda requiere una investigación detallada de los hechos del choque. Un abogado con experiencia en accidentes puede marcar la diferencia entre un acuerdo bajo por parte del seguro y una compensación máxima que cubra todas sus pérdidas. 

¿Por qué los giros a la izquierda son tan peligrosos?

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), los accidentes de autos por giros a la izquierda representan casi el 22.2% de todos los choques en intersecciones. Los accidentes por giros a la izquierda son muy comunes, especialmente en intersecciones de áreas urbanas concurridas como Los Ángeles. Pueden causar lesiones graves y muertes a conductores, pasajeros, peatones, ciclistas y motociclistas. 

Una de las principales razones por las que girar a la izquierda es peligroso es que requiere mucha más concentración y energía mental. Un conductor que gira a la izquierda debe considerar varios factores, como la velocidad del tráfico que viene en sentido contrario, en un corto período de tiempo. Estas son otras razones por las que un giro a la izquierda es peligroso:

Cruzar el tráfico que viene en sentido contrario

Al realizar un giro a la izquierda, los conductores deben cruzar la trayectoria de los vehículos que vienen en dirección contraria. Deben juzgar la velocidad y la distancia del otro conductor y decidir cuándo es seguro girar. Esto puede ser difícil, especialmente en tráfico intenso o con poca visibilidad. Si los conductores no ceden el derecho de paso a los vehículos que vienen de frente, pueden causar un accidente de auto frontal o lateral. 

Vista limitada

A veces, los conductores no tienen una vista clara de la intersección o del tráfico que viene en sentido contrario al girar a la izquierda. Esto puede ocurrir si vehículos grandes, como camiones y autobuses, bloquean su visión. Los conductores también pueden tener puntos ciegos en los espejos o ventanas que les impidan ver a otros vehículos, peatones o ciclistas. Si giran sin revisar su entorno, podrían ser impactados por otro conductor.

Conducción distraída

Conducción distraída es una causa principal de muchos accidentes de tráfico, incluidos los accidentes por giros a la izquierda. Los conductores que envían mensajes de texto, hablan por teléfono, comen, beben o realizan cualquier otra actividad que les distraiga de la carretera pueden no ver las señales de tráfico, los semáforos o a otros vehículos. También pueden hacer un giro a la izquierda repentino o incorrecto sin señalizar ni ceder el paso. Al igual que la conducción bajo efectos, la conducción distraída puede afectar el juicio y el tiempo de reacción del conductor.

Exceso de Velocidad

El exceso de velocidad es otra causa común de los accidentes por giros a la izquierda. Los conductores que superan el límite de velocidad pueden no tener suficiente tiempo o espacio para reducir la velocidad o detenerse antes de girar a la izquierda. También pueden subestimar la velocidad de los vehículos que vienen de frente o sobreestimar su propia capacidad para girar con seguridad. Conducir a alta velocidad siempre aumenta el impacto y la gravedad de una colisión. 

Giros a la izquierda indebidos o ilegales

Algunos conductores pueden realizar un giro a la izquierda indebido o ilegal que viole las leyes de tránsito de California. Por ejemplo, un conductor puede girar desde el carril incorrecto, girar con luz roja, girar sin señalizar o girar en contra de una señal de “prohibido girar a la izquierda”. Estas acciones ponen en peligro a otros conductores, peatones o ciclistas que tienen el derecho de paso.

Adultos mayores y conductores sin experiencia

Girar a la izquierda es difícil, incluso para los conductores más experimentados. Los conductores ancianos pueden tener un tiempo de reacción más lento y problemas de visión, lo que aumenta la probabilidad de un accidente. Los conductores inexpertos,como los adolescentes, pueden no comprender completamente el riesgo de esta maniobra y podrían terminar realizando un giro a la izquierda ilegal frente a un vehículo que se aproxima. 

¿El conductor que gira a la izquierda siempre tiene la culpa?

Sin embargo, hay casos en los que el conductor que gira a la izquierda no tiene toda la culpa. Por ejemplo, si el conductor que gira a la izquierda tenía una flecha verde que le daba el derecho de paso (también conocido como giro a la izquierda protegido), y el otro conductor no tenía luz verde, entonces el conductor que venía de frente sería responsable. De manera similar, si el conductor que venía de frente estaba excediendo la velocidad, distraído, bajo influencia o de alguna otra manera negligente y contribuyó al accidente, podría compartir parte o toda la responsabilidad. 

Negligencia comparativa

California es un estado denegligencia comparativa puraDe acuerdo con esta ley, las personas que sufren un accidente pueden obtener compensación aunque tengan un 99% de culpa. No obstante, la cantidad que reciban se ajustará según el porcentaje de responsabilidad que les corresponda. Así, si fueron responsables en un 70%, solo podrán recibir el 30% del monto de los daños.

Tener un abogado especializado en lesiones personales con experiencia es fundamental para buscar la compensación máxima. El abogado le asistirá en la recolección de evidencias que demuestren la responsabilidad, incluyendo informes policiales, declaraciones de testigos, reportes de reconstrucción del accidente y cámaras de tráfico. Su abogado enviará la reclamación al seguro mostrando la magnitud completa de sus daños y negociará en su representación. 

Cómo prevenir accidentes al girar a la izquierda

1. Preste atención a los semáforos y a las señales de alto

Manténgase alerta y respete cuidadosamente las señales de tránsito, sobre todo al realizar un giro a la izquierda. Asegúrese de dar el paso al tráfico que viene de frente y a los peatones con derecho de vía. No gire con la luz roja ni contravenga una señal de “no girar a la izquierda”. No dé por sentado que otros conductores se detendrán o le cederán el paso.

2. Verifique los alrededores

Un conductor que gire a la izquierda siempre debe revisar sus espejos, puntos ciegos y ventanas en busca de vehículos, peatones o ciclistas que se aproximen o crucen su camino. También debe mirar en ambas direcciones y establecer contacto visual con otros usuarios de la vía si es posible. No gire si no está seguro de que sea seguro.

3. Use su señal de giro

Siempre use su señal de giro para indicar su intención de girar. Señalice con suficiente anticipación y asegúrese de que otros conductores puedan ver su señal. No cambie de dirección de manera abrupta. Las señales de giro le ayudan a comunicarse con otros conductores y a evitar confusiones.

4. Reduzca la velocidad y deténgase si es necesario

Disminuya su velocidad al acercarse a la intersección y esté preparado para detenerse si cambia el tráfico o la señal. Tenga cuidado de no apresurarse ni forzar el paso. No gire desde una posición detenida a menos que tenga una flecha verde o una visión clara del tráfico. Espere hasta tener suficiente tiempo y espacio para realizar un giro seguro. 

5. Evite distracciones

No envíe mensajes, hable por teléfono, coma, beba ni haga nada que pueda distraerlo mientras conduce. Concéntrese en el tráfico y en las señales, y anticipe cualquier peligro potencial. Conducir distraído puede causar graves accidentes al girar a la izquierda. 

6. Planifique con anticipación y evite giros a la izquierda innecesarios

Si es posible, planifique su ruta con anticipación y evite intersecciones o calles que requieran giros a la izquierda. Use rutas alternativas o calles con menos tráfico o mejor visibilidad. También puede usar giros a la derecha en lugar de giros a la izquierda para llegar a su destino. Por ejemplo, puede hacer tres giros a la derecha en lugar de uno a la izquierda en una intersección. Esto puede tomar más tiempo, pero reduce el riesgo de un accidente al girar a la izquierda.

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