Comprendiendo las Nuevas Leyes de Tránsito de California: Lo Que Debe Saber

No importa si usted vive en California o si únicamente está de visita: es esencial conocer las normas que se aplican a los automovilistas. En 2023, el gobernador Gavin Newsom autorizó varias nuevas disposiciones de tránsito para el 2024. Salvo que se especifique otra fecha, todas entraron en vigor el 1 de enero de 2024. 

Estacionamiento Junto a los Cruces Peatonales (AB 413)

Con el fin de reducir la alta tasa de muertes de peatones en California, el Proyecto de Ley AB 413 prohíbe que los vehículos motorizados se estacionen, se detengan o permanezcan a menos de 20 pies de un cruce peatonal, esté o no marcado. Esta medida se conoce como “daylighting”. 

Cuando los conductores estacionan cerca de un cruce peatonal, disminuyen la visibilidad para los demás automovilistas que se aproximan al cruce o a la intersección. Muchos de los accidentes mortales de peatones en California ocurren precisamente en las intersecciones. Los niños corren un mayor riesgo en este tipo de incidentes, ya que pueden quedar ocultos detrás de un automóvil estacionado. 

Quienes infrinjan esta nueva ley recibirán primero una advertencia. A partir de 2025, las autoridades comenzarán a emitir multas. Con la aprobación de esta medida, California se une a más de 40 estados que ya exigen mantener una distancia mínima de 20 pies entre los vehículos y los cruces peatonales. 

Cruceros (Cruising) (AB 436)

La larga tradición del sur de California con los paseos en auto y la cultura lowrider ahora es oficialmente legal. 

El Proyecto de Ley AB 436 prohíbe que las ciudades y los condados prohíban los cruceros en las calles locales o la conducción de vehículos modificados a cierta altura (por ejemplo, los lowriders). Según la Patrulla de Caminos de California (CHP), esta nueva ley sustituye a la anterior y permite a los gobiernos locales derogar las ordenanzas que restringían el cruising.

Los paseos lowrider son una actividad recreativa muy popular, especialmente en el Este de Los Ángeles a lo largo de Whittier Boulevard. Otros bulevares famosos para esta práctica son Van Nuys Boulevard, Sunset Boulevard, Hollywood Boulevard y Crenshaw Boulevard. 

Cámaras de velocidad (AB 645)

Aunque las cámaras para infracciones con luz roja son comunes en todo California, varias ciudades pronto introducirán un nuevo tipo de dispositivo: las cámaras de velocidad.. 

La Ley AB 645 establece un programa piloto de cinco años en seis ciudades: Los Ángeles, Long Beach, Glendale, Oakland, San José y San Francisco. Esta nueva normativa autoriza la instalación de cámaras de velocidad en zonas escolares, en calles donde se realizan carreras ilegales y en vías con altos índices de choques con heridos o fallecidos. La ley no permite su colocación en autopistas ni en carreteras de acceso rápido (expressways). 

Si un conductor excede el límite de velocidad, la cámara capturará la placa de su vehículo y se le enviará una citación por correo. Las sanciones dependen del exceso de velocidad sobre el límite:

• $50 por exceder de 11 a 15 mph (después de la primera advertencia)
• $100 por exceder de 16 a 25 mph 
• $200 por exceder 26 mph 
• $500 por exceder las 100 mph

El objetivo de esta ley es reducir el exceso de velocidad, la causa principal de accidentes graves y mortales. Las muertes de peatones representan la mayoría de los choques relacionados con la velocidad. 

Detenciones de Tránsito (AB 2773)

Los días en que un oficial preguntaba: “¿Sabe por qué lo detuve?” han quedado atrás. La Ley AB 2773 exige que los agentes del orden indiquen el motivo de la detención durante un control de tránsito. El objetivo de esta legislación es reducir las llamadas “detenciones por pretexto”, en las que un oficial utiliza una infracción menor como excusa para investigar un delito más grave. La única excepción a esta regla es cuando el oficial considera que existe un peligro inmediato para una persona o para la propiedad. 

Una ley relacionada, AB 256, limita a los oficiales de paz para detener a un conductor por tener la calcomanía de registro vencida, a menos que hayan pasado más de dos meses desde la fecha de vencimiento. Si el retraso supera los dos meses, el oficial puede efectuar la detención. Las tarifas por registro tardío del DMV seguirán aplicándose. Esta normativa entrará en vigor el 1 de julio de 2024. 

Bicicletas Eléctricas (SB 381)

Las bicicletas eléctricas (e-bikes) han tenido un auge impresionante en los últimos años. Se estima que en 2023 se vendieron alrededor de un millón de e-bikes en Estados Unidos. California, además, cuenta con un programa de reembolsos que otorga a los solicitantes elegibles un cupón de $1,000 o $1,750 para la compra de una bicicleta eléctrica. Sin embargo, las leyes que regulan las e-bikes en California no son del todo claras. Aunque se las trata de la misma manera que a las bicicletas convencionales, la velocidad que pueden alcanzar marca una gran diferencia. 

El Proyecto de Ley del Senado (SB 381) autoriza al Mineta Transportation Institute de la Universidad Estatal de San José a realizar un estudio sobre la seguridad de las bicicletas eléctricas. Este estudio surge en un momento en que los accidentes en bicicleta, las visitas a salas de emergencia, las lesiones y las muertes van en aumento.

Estacionamiento en Ciclovías (AB 361)

La Ley AB 361 busca mejorar la seguridad y la accesibilidad en los carriles para bicicletas. La normativa permite que las agencias locales instalen cámaras en los vehículos municipales de control de estacionamiento. Estas cámaras captarán imágenes de los automóviles que se estacionen de forma indebida en las ciclovías. Actualmente, en California los conductores pueden estacionar en los carriles para bicicletas a menos que exista una señal de “No estacionar”. 

Esta ley se suma a una disposición similar aplicada a los autobuses, que emite multas a los autos estacionados en los carriles destinados al transporte público. 

No Asistir a la Escuela de Tránsito (AB 466)

En California, muchos conductores asisten a la escuela para infractores de tránsito con el fin de evitar que se les agreguen puntos a su historial de manejo. En numerosos casos, un conductor debe completar este curso para resolver una infracción, como una multa por exceso de velocidad.

La AB 466 establece que no asistir a la escuela de tránsito ya no se considerará un delito menor (misdemeanor). El incumplimiento de este requisito no contará como una nueva infracción. 

Abogados de Lesiones Personales en California

Si estuvo involucrado en un accidente automovilístico en California, es fundamental que conozca las leyes de seguridad vial que se aplican tanto a usted como al otro conductor involucrado. Si la negligencia de la otra parte le ocasionó lesiones u otros daños, podría tener derecho a reclamar una compensación. 

Un abogado de lesiones personales puede orientarle sobre qué opciones legales tiene y los pasos a seguir para presentar su reclamación. La mayoría de estos abogados solo cobran sus honorarios si logran ganar el caso. Comuníquese con DK Law, una de las firmas líderes en lesiones personales en California, para programar su consulta gratuita.