Cómo la Prop 22 de California Afecta a Los Conductores de Uber y Lyft

El 13 de marzo de 2023, una corte de apelaciones de California decidió mantener vigente la Propuesta 22.

También conocida como la Iniciativa sobre Conductores de Aplicaciones como Contratistas e Iniciativas Laborales. Esta medida, aprobada en 2020, permite que empresas como Uber, Lyft, DoorDash e Instacart clasifiquen a sus conductores como contratistas independientes, y no como empleados.

La Propuesta 22 revocó en la práctica una ley estatal de California conocida como Proyecto de Ley de la Asamblea 5 (AB 5), aprobada en 2019, que buscaba clasificar a muchos conductores de aplicaciones como empleados con derecho a beneficios tales como salario mínimo, pago de horas extra y compensación laboral por accidentes.

La Prop 22 incluye disposiciones que exigen a las empresas de la economía colaborativa otorgar ciertos beneficios a sus trabajadores, entre ellos: un ingreso mínimo garantizado basado en el “tiempo activo” (el tiempo con un pasajero o en una entrega), un subsidio de salud para conductores que trabajen cierto número de horas semanales y un seguro de accidentes laborales.

Desde su aprobación, la propuesta ha generado debates constantes sobre los derechos y beneficios laborales de los trabajadores de plataformas.

Quienes apoyan la Prop 22 argumentan que permite a los conductores de transporte y reparto mantener la flexibilidad y la independencia que desean. En cambio, sus opositores sostienen que les quita protecciones y prestaciones importantes que suelen recibir los empleados de tiempo completo.

¿Cuáles son los Beneficios de la Propuesta 22?

Las empresas de transporte y reparto por aplicación, como Uber y Lyft, sostienen que la Prop 22 ofrece varias ventajas para los conductores y repartidores. Uber citó encuestas que muestran que una amplia mayoría de estos trabajadores apoya la propuesta y elige seguir como contratistas independientes. Entre los beneficios que señalan se encuentran:

Flexibilidad

La Prop 22 permite que los conductores y repartidores sigan siendo contratistas independientes, lo que les da la posibilidad de establecer sus propios horarios y elegir cuándo y dónde trabajar. Sus defensores consideran que esta flexibilidad es una de las principales razones por las que muchas personas eligen la economía de plataformas.

Garantía de Ingresos

La Prop 22 obliga a las empresas de plataformas a garantizar a sus conductores y repartidores un ingreso mínimo calculado sobre el “tiempo activo” (el tiempo en que están con un pasajero o realizando una entrega), equivalente al 120% del salario mínimo local.

Beneficios de Salud

La Prop 22 exige a las compañías ofrecer un subsidio de salud a los conductores que trabajen al menos 15 horas por semana. El monto varía según las horas trabajadas y se calcula en función del promedio que los empleadores de California aportan al seguro médico de sus empleados.

Seguro por Accidentes Laborales

Según la Prop 22, las compañías deben ofrecer un seguro que cubra los gastos médicos y la pérdida de ingresos de los conductores y repartidores por aplicación que sufran lesiones durante el trabajo.

¿Por qué Algunos Conductores Están en Contra de la Propuesta 22?

Si bien las principales empresas de plataformas respaldaron la Propuesta 22, algunos grupos han expresado su oposición. En una declaración emitida por SEIU California, el conductor de Uber y Lyft Mike Robinson afirmó: “Seguimos creyendo que la Propuesta 22 —en su totalidad— es un ataque inconstitucional contra nuestros derechos básicos y contra la facultad de la legislatura de aprobar leyes que afectan la compensación laboral y la capacidad de los conductores de llegar a fin de mes ante el aumento desmedido del costo de la gasolina, los alimentos y la vivienda.”

Estas son las razones por las que ciertos trabajadores de aplicaciones y sindicatos laborales están en contra de la Propuesta 22:

Falta de Beneficios

Los opositores de la Prop 22 sostienen que los beneficios que ofrece la propuesta son insuficientes en comparación con los que reciben los empleados regulares de tiempo completo. Por ejemplo, el subsidio de salud previsto en la Prop 22 se basa en el promedio que los empleadores de California aportan al seguro médico de sus trabajadores, lo cual podría ser inferior al costo real de la atención médica. Además, argumentan que los trabajadores de plataformas también deberían tener derecho a otros beneficios, como licencia por enfermedad con goce de sueldo y seguro de desempleo, que normalmente reciben los empleados tradicionales.

Clasificación Incorrecta

Los críticos de la Prop 22 señalan que la medida permite a las empresas seguir clasificando incorrectamente a los trabajadores de plataformas como contratistas independientes, aunque deberían ser reconocidos como empleados bajo la ley de California. A su juicio, esta clasificación errónea les impide acceder a protecciones laborales esenciales, como salario mínimo por todo el tiempo trabajado y compensación laboral por accidentes.

Reducción de Ingresos

Algunos conductores sostienen que la Prop 22 provoca una disminución en sus ingresos, especialmente para quienes trabajan a tiempo completo. La razón es que la ley no obliga a las empresas de plataformas a pagar por el tiempo que los conductores pasan esperando solicitudes de viaje o de entrega, el cual puede representar una parte considerable de su jornada laboral.

Falta de Derechos de Negociación Colectiva

Los opositores de la Prop 22 señalan que esta normativa limita la capacidad de los conductores para negociar colectivamente mejores salarios y condiciones laborales. Esto se debe a que la Prop 22 exige una mayoría calificada de 7/8 en la Legislatura de California para poder modificarla, lo que prácticamente dificulta realizar cambios significativos a la ley.

¿Qué sigue?

La lucha contra la Prop 22 aún no ha terminado. Se espera que el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), junto con los trabajadores de plataformas, presente una apelación ante la Corte Suprema de California.

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