¿Puede su abogado amenazar con renunciar si usted no llega a un acuerdo?

La oferta está sobre la mesa, usted la rechazó, y la respuesta de su abogado fue que la retirarán si usted no la acepta. Se lee como un ultimátum, y esa es su intención.

En California, esa amenaza tiene menos peso del que parece. No existe ninguna norma que permita retirarse del caso porque un cliente haya rechazado un acuerdo, y un abogado que renuncie por ese motivo podría acabar sin cobrar nada.

Conclusiones principales

• Rechazar un acuerdo que le recomiende su abogado no constituye una falta grave, y las normas de desistimiento de California no lo incluyen como motivo para renunciar.
• California no adoptó la amplia disposición de desistimiento permisivo que se encuentra en las Reglas Modelo de la ABA, por lo que un abogado de California necesita un motivo específico y enumerado.
• Una vez presentada la demanda, su abogado necesita su consentimiento o una orden judicial para retirarse, y los tribunales pueden denegar la retirada si ello le perjudica.
• Un abogado que se retira voluntariamente sin causa justificada pierde el derecho a percibir honorarios, y la negativa del cliente a llegar a un acuerdo no constituye causa justificada.

¿Está prohibido rechazar un acuerdo?

No. La decisión de llegar a un acuerdo le corresponde a usted. Regla 1.2 de las Reglas de Conducta Profesional de California, que obligan a su abogado a cumplirlas. Ejercer un derecho que le otorgan dichas reglas no puede constituir, al mismo tiempo, un incumplimiento de sus obligaciones para con su abogado.

Su abogado tiene derecho a discrepar y a decirle que, en su opinión, no vale la pena llevar el caso a juicio. Expresarlo con honestidad es diferente a usarlo para presionarlo.

¿Puede su abogado renunciar porque usted no llegó a un acuerdo?

Regla 1.16 Establece cuándo un abogado de California debe renunciar y cuándo puede hacerlo. La lista de excepciones incluye situaciones como que un cliente insista en una reclamación injustificada, que lleve a cabo una conducta delictiva o fraudulenta, que incumpla una cláusula importante del contrato de honorarios tras una advertencia razonable, y la creencia de buena fe de que un tribunal encontrará una causa justificada para la renuncia.

Rechazar un acuerdo no está en esa lista.

California también omitió algo que sí está presente en el resto del país. La Regla Modelo 1.16 de la ABA permite el desistimiento siempre que pueda realizarse sin un efecto adverso significativo en los intereses del cliente, una cláusula general que abarca la mayoría de los desacuerdos. California no cuenta con una disposición equivalente ni con un motivo específico de "desacuerdo fundamental". Un abogado en California necesita una base real, además del cumplimiento de la Regla 1.16(d), que exige medidas razonables para evitar un perjuicio previsible para el cliente, incluyendo un aviso suficiente para que pueda encontrar otro abogado.

Ningún caso en California aborda directamente si la negativa a llegar a un acuerdo constituye, por sí sola, una razón válida para retirarse del acuerdo. La jurisprudencia más cercana se opone al abogado y se centra en cuestiones económicas.

¿Cuánto le cuesta a su abogado renunciar?

Posiblemente la totalidad de la tarifa. Un tribunal de apelaciones de California sostuvo en Finca de Falco que un abogado que se retira voluntariamente sin causa justificada pierde el derecho a recuperar los honorarios por los servicios ya prestados, y declaró directamente que la falta de acuerdo no constituye una causa justificada.

Un abogado que se retira por un mandato ético genuino puede conservar su derecho a reclamar honorarios, pero la carga de la prueba recae sobre él, y la prueba consta de cinco partes: la retirada fue obligatoria y no meramente permitida, la adhesión a los deberes éticos fue la motivación principal y abrumadora, la acción se inició de buena fe, el cliente posteriormente obtuvo una indemnización y el trabajo del abogado contribuyó de manera cuantificable a dicha indemnización.

Esto reformula la amenaza. Una firma que se retira porque usted no acepta una oferta pierde más que el caso. Podría estar renunciando al pago por cada hora que ya ha dedicado. Es una situación extraña para una firma, y vale la pena tenerla en cuenta al escuchar el ultimátum.

Si surge una disputa sobre las tarifas, ¿Qué sucede con el dinero depositado en la cuenta fiduciaria de un abogado? Cubre la parte que afecta directamente a tu recuperación.

¿Importa si se ha presentado una demanda?

En esta situación, eso es lo más importante.

Antes de que se presente una demanda, no hay ningún tribunal que supervise la relación. Las obligaciones de su abogado conforme a la Regla 1.16 siguen vigentes, incluyendo la notificación y la obligación de evitarle perjuicios, pero el desistimiento es relativamente sencillo y no hay ningún juez que pueda prohibirlo.

Después de presentar la solicitud, Artículo 284 del Código de Procedimiento Civil permite un cambio de abogado solo con su consentimiento o por orden judicial. Si no da su consentimiento, su abogado debe presentar una moción notificada para ser relevado como abogado según Regla 3.1362 de las Reglas de la Corte de California, utilizando los formularios requeridos del Consejo Judicial, que se le entregarán a usted y a todas las partes que comparecieron. Usted lo verá venir y podrá responder.

¿Puede un juez negarse a dejar salir a su abogado?

Sí. La autoridad de apelación de California sostiene que no se concederá el retiro cuando sea necesario. perjudicar al cliente o perturbar el proceso ordenado de la justicia., y que un abogado viola su mandato ético al abandonar a un cliente o retirarse en un momento crítico en perjuicio del cliente.

La proximidad al juicio es el ejemplo más claro. En el caso de 2021 en el que una firma llegó a un acuerdo con la demanda de una clienta a pesar de su objeción, el tribunal de primera instancia había... Se denegó la solicitud de esa firma para ser relevada. la mañana en que estaba previsto que comenzara el juicio.

Así pues, la respuesta a la pregunta "¿pueden rescindir mi contrato?" suele ser que pueden preguntar, y un juez decide. Esa es una conversación distinta a la que implica el ultimátum.

¿Qué puedes hacer al respecto?

Despídalos primero si la relación ha terminado. Usted tiene el derecho absoluto de despedir a un abogado de honorarios condicionales en cualquier momento, y hacerlo en sus propios términos en lugar de bajo amenaza cambia la situación. Lo que eso le cuesta está cubierto en ¿Qué sucede con los honorarios de su antiguo abogado cuando cambia de firma?.

Antes que nada, deja constancia por escrito de tu postura. Un correo electrónico con fecha en el que indiques que no autorizas el acuerdo por la cantidad ofrecida es muy útil. La ley de California no exige que tu autorización sea por escrito, razón por la cual la ausencia de un documento convierte estas disputas en un simple intercambio de versiones.

Luego, considere si la presión le está diciendo algo sobre la valoración en lugar de sobre su caso. Una firma que presiona mucho para una resolución rápida puede tener una razón relacionada con la carga de trabajo, y cómo se calcula una indemnización por lesiones personales es una forma de comprobar el número usted mismo.

También puede presentar una queja ante el Colegio de Abogados del Estado, que se ocupa de la disciplina en lugar de cobrarle el sueldo.

Un límite honesto: Ningún caso en California establece que amenazar con retirarse para presionar a un cliente a llegar a un acuerdo sea, en sí mismo, un acto sancionable. Las normas sobre su autoridad para llegar a un acuerdo y sobre el interés financiero del abogado son similares, y la guía del Colegio de Abogados del Estado sobre la Regla 1.16 reconoce que amenazar indebidamente con terminar una representación puede acarrear sanciones. Sin embargo, la medida específica aún no se ha resuelto de forma concluyente, y quien afirme lo contrario está exagerando.

Obtén una segunda opinión sobre la oferta.

Si su abogado le dice que una cifra es la mejor disponible y usted no lo cree, esa es una cuestión sobre su reclamación, no sobre su relación con su abogado.

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