Qué Hacer Después de un Accidente de Tránsito en California: Guía Completa

Cada año, millones de accidentes de vehículos ocurren en los Estados Unidos. Afortunadamente, la mayoría solo causa daños materiales —es decir, daños al vehículo y no a los ocupantes—. Sin embargo, uno de cada tres accidentes provoca lesiones personales al conductor o a los pasajeros, y dos de cada diez resultan en lesiones graves.

Existen medidas que usted puede tomar para protegerse y resguardar sus intereses si se ve involucrado en un accidente automovilístico. A continuación, se presentan los pasos que debe seguir en caso de sufrir un accidente de auto en California.

1. Garantice Su Seguridad

La prioridad principal después de un accidente automovilístico debe ser su salud y seguridad. Dependiendo de la gravedad del choque, es común que las víctimas experimenten un momento de conmoción. Durante ese lapso, muchas personas olvidan lo más básico, como alejarse del peligro. Si sufre una colisión, trate de recordar las siguientes precauciones de seguridad.

Muévase Fuera de la Vía

Si es posible, orille o mueva su vehículo fuera de la carretera para evitar otro accidente. Si el choque dejó su auto inmovilizado, encienda las luces intermitentes y coloque bengalas o triángulos de emergencia para alertar a los demás conductores. Si hubo fallecidos o lesiones graves, deje los vehículos tal como están y espere a las autoridades. Moverlos hacia el tráfico que viene de frente es peligroso y puede comprometer la evidencia. 

Evalúe Sus Lesiones

Si puede moverse, revise su cuerpo y evalúe sus lesiones. Luego, llame al 911, especialmente si presenta heridas visibles. Si no puede moverse, pida ayuda a un testigo o transeúnte.

Algunas lesiones, como una conmoción cerebral, no se manifiestan de inmediato. Aunque se sienta bien después del accidente, podría tener lesiones ocultas. Por eso, es fundamental acudir a su médico para un examen físico. Entre las lesiones graves que puede sufrir en un accidente automovilístico se encuentran:

• Huesos fracturados
• Lesiones medulares
• Latigazo cervical
• Lesiones cerebrales traumáticas

2. Recolecte Evidencia

Este paso es sumamente importante, incluso si no planea presentar un reclamo por lesiones personales. Además de ayudarle a probar su versión de los hechos, la otra parte podría intentar demandarlo. Si eso ocurre, necesitará evidencia sólida que demuestre quién fue el verdadero responsable del accidente.

Obtenga Información de Todas las Partes Involucradas

Antes de que alguien abandone la escena, recopile los datos de los demás conductores. Obtenga sus nombres completos, direcciones y teléfonos, y pida ver sus licencias de conducir y tarjetas de seguro. Esta información será esencial si más adelante decide presentar un reclamo por daños y gastos derivados del accidente.

Anote la Información de los Vehículos

Además de los datos de los conductores, también debe recopilar la información de todos los vehículos involucrados. Algunos datos importantes que debe anotar incluyen:

• Números de placa de todos los autos
• Número de Identificación del Vehículo (VIN)
• Color y modelo de cada vehículo

Vehicle details are essential when reporting a car accident as they add to the credibility of your report. A vehicle license plate number also helps the authorities contact the involved driver if they refuse to give you their contact information.

3. Hablar con los testigos

Hable con cualquier persona que haya presenciado el accidente y obtenga sus nombres y datos de contacto. Los pasajeros del vehículo también son testigos, así que asegúrese de anotar su información.

Si había un oficial de policía en la escena, pida su nombre y número de placa. Contar con testigos que respalden su versión le ayudará a demostrar quién tuvo la culpa si es necesario.

Documente el Accidente

Necesitará evidencia para demostrar la responsabilidad del otro conductor y reclamar compensación por lesiones o daños. Por eso, escriba lo antes posible todos los detalles que recuerde del accidente. Algunos datos que puede registrar son:

• Hora exacta en que ocurrió el accidente
• Ubicación y dirección hacia donde se movían los vehículos
• Fecha del incidente
• Daños observados en la carretera

Tome fotografías de la escena del accidente, los daños en su vehículo y en otros autos involucrados. Si puede, tome también fotos de sus lesiones. Si no puede hacerlo usted mismo, pida ayuda a un testigo o transeúnte.

Las fotografías ayudarán a su abogado de accidentes y al ajustador del seguro a determinar lo ocurrido. Documentar el accidente lo protegerá de acusaciones falsas sobre quién tuvo la culpa. Además, las imágenes de los daños a su vehículo y de sus lesiones serán clave para obtener la compensación que merece.

Deje una Nota con Sus Datos

Las leyes de California exigen que los conductores dejen una nota con su información cuando dañen un vehículo desocupado, incluso en accidentes menores. La nota también debe explicar lo sucedido. Sin embargo, cuando la deje, evite incluir detalles que puedan incriminarlo.

3. Construya Su Caso de Accidente de Tránsito

Seguir estos pasos aumentará sus probabilidades de ganar su caso de accidente automovilístico. Además, le ayudará a maximizar su compensación para que reciba lo justo por todas sus pérdidas.

Notifique al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de California

Si el accidente resultó en una muerte, lesiones (leves o graves) o daños que superen los $1,000, usted debe reportarlo al DMV dentro de los diez días, de lo contrario podría enfrentar la suspensión de su licencia. Al hacer el reporte, proporcione únicamente los detalles que recuerde con certeza. Evite adivinar información o decir algo de lo que no esté seguro.

Conserve Todos los Registros Relevantes

Guarde todos los documentos relacionados con el accidente en un archivo organizado para fácil acceso. Entre los registros que necesitará se encuentran: expedientes médicos, gastos de tratamiento, costos de reparación y otros pagos hechos de su bolsillo. Estos documentos ayudarán a determinar cuánto debe ser reembolsado y el valor justo de su compensación.

Presentar un Reporte Policial

Después de un accidente automovilístico, es fundamental presentar un reporte policial. Al documentar la información relevante, se brinda protección a todas las partes. Cuando sufra un accidente, es recomendable llamar a la policía y permitir que ellos decidan si acudirán o no a la escena.

De esta manera, usted habrá cumplido con su obligación legal y se habrá protegido en caso de que alguien decida demandarlo más adelante.

Contacte a un Abogado de Accidentes de Tránsito

Las reclamaciones por accidentes automovilísticos tienen un plazo de prescripción de dos años en California. Por lo tanto, no espere para solicitar compensación por sus lesiones y gastos derivados del accidente.

Una abogado de lesiones por accidentes de vehículo le ayudará a reunir toda la evidencia y documentación necesaria para presentar un reclamo sólido y demostrar que usted no tuvo la culpa. Además, le ayudará a redactar y presentar la reclamación de compensación ante su compañía de seguros.

Conclusión: Qué Hacer Después de un Accidente de Tránsito

Debe tener presente que un accidente automovilístico puede traer consecuencias a largo plazo, mucho después del choque inicial. Tome las medidas necesarias para proteger sus derechos lo antes posible y estará mejor preparado para afrontar cualquier situación que se presente.

Contacte a DK Law hoy mismo para obtener más información sobre qué hacer después de un accidente de vehículo en California. Ofrecemos consultas gratuitas para comenzar.